La COVID-19 no da tregua a la India. En medio la tr¨¢gica situaci¨®n que vive el pa¨ªs a causa de la pandemia, ha surgido una nueva preocupaci¨®n relacionada con el virus: el hongo negro, una mucormicosis detectada en numerosos pacientes que ya se hab¨ªan recuperado del coronavirus. Se trata de una infecci¨®n grave que afecta especialmente a la vista, aunque tambi¨¦n puede atacar al cerebro o a los senos nasales.

El brote est¨¢ comenzando a ser muy alarmante en el estado de Guyarat, al noroeste del pa¨ªs, donde se han registrado 300 casos, seg¨²n informa India Today. Para tratar de minimizar los a?os, todos los hospitales del estado, sobre todo los de Ahmedabad, Bhavnagar, Jamnagar Rajkot, Surat y Vadodara, han habilitado salas aisladas y especializadas para cuidar a los pacientes afectados por esta rara enfermedad. Asimismo, el Gobierno estatal ha comprado 5.000 dosis de anfotericina-B, un f¨¢rmaco eficaz para su tratamiento.

Afecta principalmente a diab¨¦ticos

El director gubernamental del Comit¨¦ de Preparaci¨®n para Emergencias M¨¦dicas, el doctor V. K. Paul, explic¨® el pasado viernes que la infecci¨®n est¨¢ ¡°causada por un hongo llamado mucor, que se encuentra en superficies h¨²medas¡±. Asimismo, quiso llamar a la calma, aclarando que afecta principalmente a las personas que padecen diabetes y que se est¨¢ realizando un seguimiento de los casos: ¡°Es muy poco com¨²n en quienes no son diab¨¦ticos. No hay un gran brote y lo estamos monitoreando¡±.

Pese a las palabras tranquilizadoras de Paul, esta mucormicosis puede ser muy grave si no se trata de forma adecuada. Tiene la capacidad de atacar a distintas partes del cuerpo, entre ellas la piel, pero lo m¨¢s habitual es que afecte al cerebro, los senos nasales y los ojos. Los s¨ªntomas pueden ir desde un simple dolor de cabeza y congesti¨®n nasal hasta hinchaz¨®n facial unilateral, ceguera y, en casos muy graves, puede provocar la muerte. De hecho, los Centros Para el Control y Prevenci¨®n de Enfermedades de Estados Unidos (CDA) calculan que la mortalidad del hongo negro es del 54%. En algunos casos tambi¨¦n resulta necesario extirpar la nariz y la mand¨ªbula de los pacientes para salvarles la vida ante el avance de la infecci¨®n.

Su gravedad ha podido observarse en el brote de la India, ya que al menos ocho supervivientes de COVID- 19 han perdido la vista en la ciudad de Maharashtra a causa de esta infecci¨®n, mientras que unos 200 pacientes COVID est¨¢n bajo tratamiento. Tatyarao Lahane, jefe de la Direcci¨®n de Educaci¨®n e Investigaci¨®n M¨¦dica de Maharashtra, asegura que los pacientes ¡°sobrevivieron a la infecci¨®n por COVID-19, pero la infecci¨®n por hongos llega a un sistema inmunol¨®gico debilitado¡±.