Un estudio se?ala que dormir muy poco en edades medianas puede aumentar el riesgo de demencia
Actualmente se sabe que los cambios cerebrales previos a la enfermedad comienzan entre 15 y 20 a?os antes de que las personas presenten problemas de memoria y pensamiento.
Durante muchos a?os, los investigadores han tratado de determinar la relaci¨®n entre el sue?o y el deterioro cognitivo. Aunque las respuestas han sido complicadas de alcanzar, ahora un estudio puede arrojar m¨¢s luz: las personas de 50 a?os en adelante que duermen seis horas o menos por la noche tienen m¨¢s probabilidades de desarrollar demencia a finales de sus 70 a?os.
La investigaci¨®n fue?publicada el martes en la revista Nature, y en ella se observ¨® a 7.959?personas en Gran Breta?a durante unos 25 a?os, cuando ¨¦stas ten¨ªan 50. Algunos de ellos utilizaban diferentes pulseras inteligentes o dispositivos electr¨®nicos para medir su sue?o y confirmar los datos.
Para realizar el estudio, se tuvieron en cuenta factores como la edad, el sexo, la etnia y la educaci¨®n. Los datos mostraron que aquellas personas de 50 a 60 a?os que dorm¨ªan seis horas o menos cada noche ten¨ªan 30% m¨¢s de posibilidades de ser diagnosticadas con demencia respecto a las que reportaron dormir siete horas de forma habitual, lo que califican los expertos como sue?o "normal".
En el caso de esta investigaci¨®n, cuando se cerr¨® la base de datos, 6.875 participantes hab¨ªan llegado a los 70 a?os sin padecer ning¨²n tipo de enfermedad mental. Entre ellos, 426 s¨ª que mostraban s¨ªntomas de un principio de demencia.
Evidencia s¨®lida
La doctora Kristine Yaffe, profesora de Neurolog¨ªa y Psiquiatr¨ªa en la Universidad de California, recalc¨® la importancia de esta investigaci¨®n: "Ser¨ªa realmente poco probable que casi tres d¨¦cadas antes, este sue?o fuera un s¨ªntoma de demencia, por lo que es un gran estudio que proporciona evidencia s¨®lida de que el sue?o es realmente un factor de riesgo".
Se sabe que los cambios cerebrales previos a la demencia, como la acumulaci¨®n de prote¨ªnas asociadas con el Alzheimer, comienzan entre 15 y 20 a?os antes de que las personas presenten problemas de memoria y pensamiento. Por ello, los patrones de sue?o en ese periodo podr¨ªan considerarse un efecto emergente de la enfermedad.
En una l¨ªnea similar a Yaffe se manifest¨® el doctor Erik Musiek, neur¨®logo y codirector del Centro de Ritmos Biol¨®gicos y Sue?o de la Universidad de Washington en San Louis: "No s¨¦ si este estudio necesariamente sella el trato, pero se acerca porque tiene muchas personas que eran relativamente j¨®venes. Existe una posibilidad decente de que est¨¦n capturando a personas de mediana edad antes de que tengan patolog¨ªa de la enfermedad de Alzheimer o placas y ovillos en el cerebro".
Visitar a un especialista
Para poder remediar este problema, Yaffe dio la 'receta' de cara a aumentar las horas de descanso: "En general, las pastillas para dormir y muchas otras cosas no te dan un sue?o tan profundo. Realmente queremos dormir profundamente porque ese parece ser el momento en que las cosas se aclaran y es m¨¢s reparador".
En ese sentido, subray¨® que las siestas son un buen componente para recuperar el sue?o perdido, pero que dormir bien por la noche deber¨ªa provocar que la siesta fuera innecesaria. Por ello, recalc¨® la importancia de que las personas que sufran este tipo de trastornos acudan a especialistas para intentar ponerle freno.?