Brasil, el segundo pa¨ªs en n¨²mero de contagios (m¨¢s de 13 millones) y n¨²mero de muertes por coronavirus (336.000) vive un aut¨¦ntico drama en los ¨²ltimos d¨ªas. Cada ola de contagios ha sido mayor y la que ahora asola al pa¨ªs sudamericano es especialmente preocupante. A finales de marzo se registr¨® el pico de contagios diarios con m¨¢s de 100.000. La variante del pa¨ªs, conocida como P.1, ha desatado un fuerte aumento en la transmisi¨®n.

Pero m¨¢s alarmante todav¨ªa es el n¨²mero de fallecidos: m¨¢s de 4.000 muertos por COVID-19 en los ¨²ltimos d¨ªas. Seg¨²n los expertos, pronto se superar¨¢ la peor ola que vivi¨® Estados Unidos, el pa¨ªs que lidera la cifra de contagios y fallecidos, en el mes de enero.

El sistema sanitario de Brasil se encuentra en una situaci¨®n cr¨ªtica, en un contexto en el que hace semanas que la cifra de fallecidos no baja de los 1.000 diarios. Lejos de las 550.000 defunciones registradas en Estados Unidos, los expertos temen que se puedan superar a pesar de contar con una poblaci¨®n dos tercios inferior. "Es un reactor nuclear que ha desencadenado una reacci¨®n en cadena y est¨¢ fuera de control. Es un Fukushima biol¨®gico", advierte Miguel Nicolelis, m¨¦dico brasile?o y profesor de la Universidad de Duke.

El efecto de la variante local

El pasado martes el Ministerio de Salud brasile?o comunic¨® el fallecimiento de 4.195 personas por la COVID-19, superando por mucho el anterior r¨¦cord de fallecimientos diario. Desde finales de febrero se han ido superando los r¨¦cords de fallecimiento semanales. La variante local, junto con los escasos esfuerzos por reducir la transmisi¨®n, seg¨²n Reuters, son dos factores que han alimentado esta situaci¨®n actual.

Despu¨¦s de que Estados Unidos haya empezado a vacunar de forma masiva en todo el pa¨ªs, ahora el principal foco de la pandemia a nivel mundial se encuentra en Brasil, que aporta una de cada cuatro muertes que se producen en todo el mundo. Mientras tanto, los expertos del pa¨ªs consideran esenciales para reducir los contagios los cierres y el uso de mascarillas, medidas que el presidente Jair Bolsonaro rechaza sistem¨¢ticamente.

Evoluci¨®n futura

Ante tal situaci¨®n, el poder regresar a una vida m¨¢s o menos normal parece todav¨ªa muy lejana. El ministro de Econom¨ªa, Paulo Guedes, considera que esto podr¨ªa llegar "en dos o tres meses. Probablemente la actividad econ¨®mica sufrir¨¢ una ca¨ªda, pero ser¨¢ mucho menos que la ca¨ªda del a?o pasado y mucho m¨¢s corta".

Tanto Nicolelis como Christovam Barcellos, investigador del instituto m¨¦dico Fiocruz, creen que Brasil podr¨ªa superar en los pr¨®ximos meses las cifras de Estados Unidos en cuanto a muertes totales como r¨¦cord diario. Seg¨²n un modelo matem¨¢tico del Instituto de M¨¦tricas y Evaluaci¨®n de la Salud, de la Universidad de Washington, calcula que la pr¨®xima semana se superar¨¢ el promedio de muertes por COVID en siete d¨ªas que tiene el pa¨ªs norteamericano, con 3.285 en el mes de enero.