Michael T. Osterholm es uno de los epidemi¨®logos m¨¢s prestigiosos de Estados Unidos. Adem¨¢s, hace unos a?os ya advert¨ªa de la posible llegada de una pandemia como la del coronavirus en su libro La amenaza m¨¢s letal. El experto en enfermedades infecciosas, ahora, prev¨¦ una nueva ola de contagios en el pa¨ªs norteamericano en las pr¨®ximas semanas, debido a la prevalencia de variantes m¨¢s infecciosas.

"Creo que, de alguna manera, estamos casi en una nueva pandemia", advierte Osterholm en una entrevista para Fox News Sunday. No obstante, destaca un aspecto positivo de las vacunas actuales contra la COVID: son efectivas contra esta variante dominante, que no es otra que la brit¨¢nica (conocida como B.1.1.7).

Adem¨¢s de su caracter¨ªstica m¨¢s contagiosa, el experto asegura que tambi¨¦n es posible que afecta tambi¨¦n a los ni?os, un grupo de edad que durante la pandemia no se ha visto muy afectado por la COVID. "A diferencia de las cepas anteriores del virus, no vimos que los ni?os menores de octavo grado se infectaran con frecuencia, o no estaban muy enfermos con frecuencia", asegura Osterholm, quien adjudica a los ni?os un "papel muy importante en la transmisi¨®n. Solo en Minnesota, en las ¨²ltimas dos semanas, hemos tenido 749 escuelas con casos".

Un incremento de casos por llegar

Debido al mayor dominio de la variante brit¨¢nica, el epidemi¨®logo urge a tomar medidas m¨¢s estrictas, como han hecho otros pa¨ªses al presentar cada vez m¨¢s casos de esta variante. "No hay un pa¨ªs en el mundo en este momento que haya visto un gran aumento de la B.1.1.7 que no se est¨¦ cerrando. Somos la excepci¨®n. El mensaje de estos pa¨ªses es que no podr¨ªamos controlar este virus hasta que cerremos".

De esta forma, asegura que se deben tomar medidas para "ayudar al p¨²blico a comprender que esto es a corto plazo. Todo lo que estamos tratando de hacer es superar este aumento de casos que ocurrir¨¢n durante las pr¨®ximas seis a ocho o diez semanas por esta variante. Estamos apenas al comienzo de este aumento, ni siquiera hemos comenzado a verlo todav¨ªa".

?Nueva ola o repunte de casos?

Por su parte, el excomisionado de la Administraci¨®n de Medicamentos y Alimentos (FDA), el Doctor Scott Gottlieb, apunta que el aumento de los casos se debe a infecciones entre los m¨¢s j¨®venes y descarta una "verdadera" ola nueva. "Lo que estamos viendo son focos de infecci¨®n, particularmente en personas m¨¢s j¨®venes que no han sido vacunadas y tambi¨¦n en ni?os en edad escolar".

En los ¨²ltimos d¨ªas los casos han aumentado y el pasado s¨¢bado superaron los 64.000 diarios, una cifra que no se alcanzaba desde primeros del mes de marzo. En total, m¨¢s de 30 millones de personas en Estados Unidos han contra¨ªdo la enfermedad, mientras que 554.420 han perdido la vida a causa del coronavirus.