El uso de mascarilla es obligatorio en gran parte de los pa¨ªses del mundo para tratar de prevenir la transmisi¨®n de la COVID-19. Por ello, posiblemente se haya convertido en uno de los productos m¨¢s demandados del mercado.

Con el avance de la pandemia hemos ido conociendo m¨¢s sobre los diferentes tipos de mascarilla y su protecci¨®n. Por ejemplo, no es lo mismo una mascarilla para los ¨¢mbitos sociales que para el ¨¢mbito sanitario. Tampoco protege igual una mascarilla de tela que una quir¨²rgica, ni esta lo mismo que una FFP2.

Las mascarillas, de igual manera que las vacunas, deben ser autorizadas para verificar que cumplen con su cometido. La Administraci¨®n de Medicamentos y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) ha autorizado el uso de las mascarillas N95 pero, sin embargo, no ha permitido la aprobaci¨®n de las mascarillas KF94.

?Qu¨¦ son las KF94?

Las mascarillas KF94 son un tipo de mascarillas definidas como ¡°un h¨ªbrido¡± entre las N95 y las mascarillas de tela creadas en Corea del Sur. Seg¨²n el Gobierno local, estos cubrebocas tienen una efectividad de filtrado del aire del 94%, justo la m¨ªnima establecida para que una mascarilla pueda ser considerada como FFP2. Adem¨¢s presentan un ajuste nasal y resortes en las orejas.

Un estudio cient¨ªfico asegura que tanto las mascarillas KF94 como las N95 son capaces de impedir la transmisi¨®n del coronavirus y que, por tanto, ¡°la mascarilla coreana ser¨ªa una equivalente de la N95 norteamericana¡±, tanto en protecci¨®n como en duraci¨®n.

Solucion¨® la escasez del comienzo de la pandemia

Con la detecci¨®n de los primeros casos de coronavirus en China y el comienzo de la transmisi¨®n a otros pa¨ªses del mundo, las farmacias coreanas comenzaron a vender estas mascarillas, aunque terminaron agotando su stock. El New York Times recoge el letrero colocado en la puerta de una de estas farmacias: ¡°Respecto a las mascarillas: las amenazas, violencia f¨ªsica e insultos contra los empleados son sancionables¡±.

La escasez de los cubrebocas era tal que el Gobierno decidi¨® comprar el 50% de las mascarillas y revend¨¦rselas m¨¢s baratas a las farmac¨¦uticas para abastecer a la poblaci¨®n. Poco despu¨¦s ampliaron la adquisici¨®n al 80% y limitar la compra del producto a dos unidades semanales para, as¨ª, garantizar el acceso de toda la ciudadan¨ªa a ellas.