Cargar dispositivos electr¨®nicos a partir de la energ¨ªa que produce nuestro propio cuerpo. Parece irreal, ?no? Pues resulta ser el ¨²ltimo ingenio de la Universidad de California. Al igual que microrredes comunitarias puede producir su propia energ¨ªa por s¨ª mismas, un equipo de nanoingenieros de la universidad estadounidense apunta a que el cuerpo humano podr¨ªa ser utilizado tambi¨¦n como una mircrorred personal.

La idea la han plasmado en forma de camiseta. Una prenda de ropa muy especial que ya ha sido publicada en la revista Nature Communications y en la que, exponen, su tecnolog¨ªa est¨¢ basada de manera directa en esas microrredes comunitarias. ¡°Estamos aplicando el concepto de la microrred para crear sistemas port¨¢tiles que funcionan de manera sostenible, segura e independiente¡±, explica el coautor del estudio Lu Yin, de la Escuela de Ingenier¨ªa Jacobs de UC San Diego.

¡°Al igual que una microrred de una ciudad integra una variedad de fuentes de energ¨ªa renovables locales, como la e¨®lica y la solar, una microrred port¨¢til integra dispositivos que recolectan energ¨ªa de forma local procedente de diferentes partes del cuerpo, como el sudor y el movimiento, a la vez que almacenan la energ¨ªa¡±, a?ade el coautor.

Permite manejar un reloj digital

La camiseta ya ha sido probada en una persona que realiz¨® sesiones de 30 minutos. En esta media hora, los ejercicios se centraron en correr o pedalear en intervalos de 10 minutos, seguidos de 20 minutos de descanso. Con esto, la prenda suministraba la suficiente energ¨ªa como para cargar o hacer funcionar correctamente un reloj digital de pulsera. Tambi¨¦n permit¨ªa activar una pantalla electrocrom¨¢tica, es decir, un dispositivo que cambia de color en respuesta a un voltaje determinado.

La camiseta contienen piezas flexibles y lavables, aunque sin detergente. Una ¡®microrred port¨¢til¡¯ que funciona a partir de tres ejes principales: c¨¦lulas de biocombustible impulsadas por el sudor, generadores triboel¨¦ctricos impulsados por el movimiento y supercondensadores de almacenamiento de la energ¨ªa. Cada uno de estos ejes son serigrafiados en la camiseta y colocados de forma que asegura y optimiza la cantidad de energ¨ªa recolectada, adem¨¢s de permitir que la camiseta funciona de forma r¨¢pida y continua.

Funciones de los tres ejes

- C¨¦lulas de biocombustible: situadas en la parte interior de la camiseta, a la altura del pecho. Est¨¢n equipadas con enzimas que producen un intercambio de electrones entre las mol¨¦culas de lactato y ox¨ªgeno en el sudor humano para generar electricidad. Por ello, estas celdas producen corriente continua de voltajes bajos.

- Generadores triboel¨¦ctricos: se dividen en dos. Por un lado, en la zona de los antebrazos se encuentran materiales cargados negativamente, mientras que en ambos lados del torno y en la cintura, se encuentra un material cargado positivamente. Esto hace que, con el roce de los brazos contra el torso al caminar o correr, las cargas opuestas de estos materiales generen electricidad y emitan pulsos de alto voltaje.

- Supercondensadores: situados en la parte exterior de la camiseta, tambi¨¦n a la altura del pecho. All¨ª almacenan, de manera temporal, la energ¨ªa obtenida de los otros dispositivos. Despu¨¦s se descarga para alimentar peque?os aparatos electr¨®nicos conectados.