Una de las vacunas candidatas a ser la primera desarrollada en Espa?a es la que est¨¢ intentando poner en marcha la Universidade de Santiago de Compostela (USC), gracias al trabajo llevado a cabo por un equipo liderado por la catedr¨¢tica en Farmacia Mar¨ªa Jos¨¦ Alonso y su equipo del Centro Singular de Investigaci¨®n en Medicina Molecular y Enfermedades Cr¨®nicas (Cimus).

Esta vacuna gallega presenta una gran ventaja, que no necesita fr¨ªo para su conservaci¨®n. Adem¨¢s, es muy f¨¢cil de producir y la intenci¨®n es que se pueda mandar a pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo que no dispongan del material que se exige con otras dosis.

¡°Nuestra finalidad es conseguir una vacuna ¨®ptima, que sea estable para que tambi¨¦n pueda ser accesible a los pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo, donde las infraestructuras sanitarias son muy precarias y resulta adem¨¢s muy complejo mantener la cadena de fr¨ªo¡±, explica Mar¨ªa Jos¨¦ Alonso.

Basada en el ARN mensajero y financiada por el Carlos III

El desarrollo de esta vacuna es uno de los diez proyectos que tiene en marcha y que financia el Instituto de Salud Carlos III contra el coronavirus. Forma parte de una de las l¨ªneas del programa de micromecenazgo de la USC, denominado ¡®Suma valor¡¯, de forma que puede recibir aportaciones menores de 3.000 euros por parte de empresas y particulares.

¡°Igual que las vacunas de Pfizer y Moderna, la nuestra, basada en la nanotecnolog¨ªa farmac¨¦utica, consiste en nanopart¨ªculas que contienen ARN (¨¢cido ribonucleico) mensajero, es decir, que tras la administraci¨®n de estas part¨ªculas a un organismo por medio de una inyecci¨®n, lo que ocurre es que las nanopart¨ªculas dirigen el ARN al interior de las c¨¦lulas, transfieren la informaci¨®n gen¨¦tica y ya nuestro organismo produce el ant¨ªgeno que da lugar a la respuesta inmune y nos va a defender frente a la enfermedad¡±, cuenta la catedr¨¢tica Alonso.

Como explica, los trabajadores del CIMUS y ella est¨¢n empleando para la vacuna tecnolog¨ªa basada en el ARN mensajero. Las nanopart¨ªculas mencionadas han sido dise?adas exclusivamente por ellos, y son diferentes a las que usan Pfizer o Moderna: ¡°Echando mano de la inteligencia artificial, dise?amos segmentos del ARN que fueron asociados a nanopart¨ªculas en nuestro laboratorio¡±.

A¨²n se encuentra en fase de evaluaci¨®n cl¨ªnica

¡°Nos encontramos en fase de evaluaci¨®n cl¨ªnica de la vacuna. Los ensayos con animales dir¨¢n si la respuesta es potente y el siguiente paso ser¨¢ realizar los ensayos cl¨ªnicos. Somos muy positivos y, de hecho, la tecnolog¨ªa desarrollada en nuestro laboratorio ya est¨¢ prob¨¢ndose desde el punto de vista del escalado (estabilidad, criterios de fabricaci¨®n...) en la empresa catalana Hypra, que ser¨¢ la encargada de fabricar la vacuna¡±, contin¨²a analizando.

En primer lugar se produjeron m¨¢s de 150 prototipos, despu¨¦s se seleccionaron los que cumpl¨ªan con todos los requisitos necesarios, y una vez testados ¡®in vitro¡¯ solo diez fueron probados ¡®in vivo¡¯. De esta decena se analiz¨® su respuesta celular y viral para ver cu¨¢l era el mejor de todos.

El Hospital Cl¨ªnico de Barcelona se encargar¨¢ de los ensayos cl¨ªnicos y la Universidad Pompeu Fabra y el Centro Nacional de Biotecnolog¨ªa del CSIC realizar¨¢n los estudios ¡®in vivo¡¯ con animales. Y adem¨¢s de estos y de la mencionada Universidade de Santiago de Compostela, tambi¨¦n est¨¢n trabajando en este proyecto la Universidad de Barcelona, la Universidad Libre de Bruselas y el IDIBAPS (Instituto de Investigaciones Biom¨¦dicas August Pi i Sunyer).