La OMS advierte de la expansi¨®n de la variante brit¨¢nica

Los contagios por coronavirus van a la baja en las ¨²ltimas semanas. La tendencia, despu¨¦s de todo un a?o de crecimiento tras crecimiento, empieza a dar un respiro a nivel mundial. El avance de las vacunas, junto con las medidas para frenar la expansi¨®n, est¨¢n provocando un descenso en la incidencia acumulada.

Pero todav¨ªa no es suficiente. As¨ª lo asegura el director regional de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) para Europa, Hans Kluge. En una comparecencia ante los medios de comunicaci¨®n, ha advertido que el virus contin¨²a "propag¨¢ndose a ritmos muy elevados en toda?Europa", a pesar de las bajadas en las ¨²ltimas semanas.

Desde el inicio de la pandemia, en Europa se han registrado cerca de 38 millones de contagios, adem¨¢s de unas 850.000 muertes. Sin embargo, en las ¨²ltimas fechas la velocidad de propagaci¨®n se ha reducido, algo a lo que Kluge achaca a "las nuevas medidas que han aplicado los pa¨ªses para frenar la transmisi¨®n". As¨ª, desde finales de 2020 los casos han ca¨ªdo "casi a la mitad". No obstante, respecto al a?o pasado, "el n¨²mero de casos nuevos en Europa es diez veces mayor" que en mayo. "La mayor¨ªa de pa¨ªses tiene elevados niveles de transmisi¨®n comunitaria".

Preocupaci¨®n por la variante inglesa

Al mismo tiempo, el experto de la OMS se ha manifestado sobre las nuevas variantes de la COVID-19, algo que calific¨® hace d¨ªas como "evoluci¨®n natural del virus". "El virus del SARS-CoV-2 sigue propag¨¢ndose a ritmos muy elevados en toda Europa, con dos variantes preocupantes que siguen desplazando a otras cepas".

En la misma l¨ªnea se ha pronunciado Catherine Smallwood, responsable de Emergencias de la OMS en Europa, respecto a esta variante brit¨¢nica conocida como B.1.1.7 y que cada vez est¨¢ presente en m¨¢s pa¨ªses. "Se est¨¢ transmitiendo en aproximadamente la mitad de los estados europeos miembros de la OMS, pero tambi¨¦n m¨¢s de la mitad de los pa¨ªses nos han informado de casos y eso sigue aumentando. As¨ª que s¨ª, son preocupantes. Nos obligar¨¢n a replantear nuestras estrategias, responder un poco mejor y poder controlarlas".

Respecto a la brit¨¢nica en concreto, destaca su "mayor transmisibilidad, se transmite mejor entre los humanos y ahora est¨¢ mostrando, bas¨¢ndose en algunas nuevas evidencias, un aumento en las tasas de hospitalizaci¨®n".

C¨®mo combatir las mutaciones

A pesar de que las variantes son una "evoluci¨®n natural" de los virus, la experta advierte de que esto se produce cuando hay m¨¢s gente con la enfermedad. "Era de esperar que surgieran mutaciones. Cuanto mayor sea la poblaci¨®n humana infectada, m¨¢s variantes nuevas surgir¨¢n con el tiempo. Algunas son especialmente preocupantes y hay varias que se est¨¢n extendiendo por Europa con un aumento de la difusi¨®n geogr¨¢fica y que aumentan la prevalencia entre las diferentes variantes que circulan".

Seg¨²n Smallwood, s¨ª que hay una forma de, en la medida de lo posible, evitar el surgimiento de estas nuevas variantes. "La mejor forma de luchar contra ellas es suprimir la transmisi¨®n. Cuanto m¨¢s la suprimamos a nivel europeo, menos probable ser¨¢ que emerjan estas cepas".