Con el paso de los meses, cada vez son m¨¢s vacunas las aprobadas por las diferentes agencias mundiales para su uso contra el SARS-CoV-2. Moderna, Pfizer/BioNTech y AstraZeneca son las primera aprobadas por la Agencia Europea de Medicamentos (EMA), mientras que se estudia la desarrollada por Johnson & Johnson.

Pese a contar con varias opciones, muchas de ellas cuentan con un gran pero: debido a su complejidad, no est¨¢n probadas en grupos de poblaci¨®n de temprana edad como los ni?os y adolescentes. Sin embargo, seg¨²n avanzan varios expertos, su vacunaci¨®n podr¨ªa ser clave para acabar de forma definitiva con la pandemia.

Los expertos piden la vacunaci¨®n de los ni?os

Desde la llegada del coronavirus, el papel que juegan los menores en la transmisi¨®n de la enfermedad no est¨¢ del todo claro, como recuerda el Real Colegio de Pediatr¨ªa y Salud Infantil. No obstante, s¨ª se observa una menor tasa de morbilidad y mortalidad en ellos.

El pasado domingo John Edmunds, miembro del Grupo Asesor Cient¨ªficos para Emergencias de Reino Unido, asegur¨® que habr¨¢ "un riesgo significativo de resurgimiento" del virus hasta que toda la poblaci¨®n mundial, ni?os incluidos, est¨¦n vacunados. Mientras, una celebridad como Stanley Plotkin, inventor de la vacuna contra la rub¨¦ola y part¨ªcipe tambi¨¦n del desarrollo de una soluci¨®n contra el rotavirus, afirma que no puede imaginar "c¨®mo podr¨ªamos erradicar el virus a menos que estemos dispuestos a inmunizar a la mayor¨ªa de la poblaci¨®n".

Ensayos de las vacunas en menores

AstraZeneca, junto con la Universidad de Oxford, ha lanzado un estudio en etapa intermedia para probar su vacuna contra la COVID-19 en ni?os de entre seis y 17 a?os. Por su parte, otras farmac¨¦uticas como Pfizer/BioNTech preparan el suyo para finales de a?o. En su caso, lo har¨¢ en dos grupos de edad: de 5 a 11 a?os y de 12 a 15.

Sin embargo, quiz¨¢ las compa?¨ªas necesiten reformular sus inoculaciones para los m¨¢s peque?os, pues pueden tener respuestas inmunitarias diferentes a las de los adultos.

Argumentos a favor y en contra

"Si puede demostrar que inmunizando a los ni?os se puede garantizar la educaci¨®n y eliminar el riesgo de que se interrumpa, entonces es un beneficio directo para ellos", asegura Adam Finn, profesor de pedriatr¨ªa a The Guardian.

Otra opini¨®n a favor es la de Paul Heath, profesor de enfermedades infecciosas pedi¨¢tricas de la Universidad de Londres, quien participa en el desarrollo de la vacuna de Novavax. "Puede ser una estrategia razonable vacunar a los ni?os para que no puedan transmitir a los adultos susceptibles".

Mientras, el pediatra y cient¨ªfico cl¨ªnico del Oxford Vaccine Group, Rinn Song, considera que es m¨¢s importante, vista la escasez de vacunas, administrarlas a las personas de riesgo de pa¨ªses que todav¨ªa no tienen acceso a ellas.