Lorena S¨¢nchez: "Esperamos que esta vacuna est¨¦ en 2022 e inmunice de por vida con una sola dosis"
La cient¨ªfica espa?ola trabaja en el desarrollo de una vacuna contra la COVID-19 en el Instituto Rega en Lovaina (B¨¦lgica). Ha atendido a AS para hablar de este proyecto.
Lorena S¨¢nchez Felipe es una cient¨ªfica espa?ola que est¨¢ trabajando en el desarrollo de una vacuna contra la COVID-19 en el Instituto Rega en Lovaina (B¨¦lgica). Este laboratorio est¨¢ comandado por el Profesor Johan Neyts y por el Dr. Kai Dallmeier, l¨ªder del grupo de vacunas. Ha atendido al Diario AS para hablar de este proyecto y todo lo relacionado con las actuales vacunas.
- ?En qu¨¦ consiste la vacuna en la que est¨¢ trabajando?
- Consiste en que utilizamos la vacuna ya existente de la fiebre amarilla para introducir en el genoma de esta vacuna el ant¨ªgeno que se necesita para adquirir inmunidad contra la COVID-19. En este caso, la espina del SARS-CoV-2. De esta manera, generamos una vacuna que, al mismo tiempo, protege contra la fiebre amarilla y contra la COVID-19, lo que se llama una vacuna dual.
- Algo que no se ha demostrado todav¨ªa es la inmunidad de por vida, ?ese es el objetivo de vuestro proyecto?
- Nosotros llevamos ya mucho tiempo utilizando la vacuna de la fiebre amarilla como vector para generar otras vacunas. Es una vacuna que con una sola dosis protege de por vida. Por eso, esperamos que esta caracter¨ªstica tan buena que tiene se transfiera a esta nueva vacuna modificada en la que estamos trabajando.
- ?Hay posibilidades de conseguirlo o es bastante dif¨ªcil?
- Esperamos poder conseguirlo, pero primero hay que demostrarlo. Por ahora, hemos hecho todos los experimentos precl¨ªnicos en animales y estamos produciendo los lotes que se requieren para los ensayos cl¨ªnicos, junto con una compa?¨ªa holandesa.
- ?Esa es la diferencia m¨¢s significativa respecto a las de Pfizer, Moderna, AstraZeneca...? ?O hay alguna m¨¢s importante? La temperatura, el n¨²mero de dosis...
- Todav¨ªa no hemos empezado los ensayos cl¨ªnicos, pero est¨¢ planeado que la vacuna se pueda repartir o almacenar a entre 2 y 8 ?C, lo que facilitar¨ªa la log¨ªstica a la hora de distribuirla. En cuanto al n¨²mero de dosis, esperamos que sea posible con una dosis, como es el caso de la vacuna vector.
"Nuestra vacuna se puede conservar a entre 2 y 8?C de temperatura"
- ?Para cu¨¢ndo podr¨ªa llegar a la poblaci¨®n, si se cumplen los plazos normales?
- A finales de este a?o, alrededor de oto?o, comenzaremos los ensayos de fase cl¨ªnica (en humanos), si todo va bien con la producci¨®n de la vacuna. Si los resultados son favorables, el plan es que pudiese estar en el mercado en 2022.
-?Qu¨¦ piensa de las nuevas variantes, si las est¨¢n tomando en cuenta y si nos tenemos que preocupar porque puedan 'vencer' a las vacunas?
- Nuestro sistema es superflexible. Si apareciese alguna variante, nosotros podemos adaptarla muy r¨¢pido. Preocupa, pero se adaptar¨ªa r¨¢pidamente.
- Parece que se conocen muy pocas reinfecciones en el mundo, ?ser¨ªa bueno para ustedes, que trabajan en el desarrollo de la vacuna, conocer a ciencia cierta si nos podemos reinfectar de este virus?
- Tratamos de seguir qu¨¦ pasa con las reinfecciones para, si fuese necesario, mejorar o modificar lo que se requiriese la vacuna.
- ?Cu¨¢ndo cree que la vacuna podr¨ªa controlar la pandemia?
- Yo creo que es bastante pronto saberlo porque no se sabe si las que est¨¢n en uso impiden la transmisi¨®n o el contagio entre personas. Es muy importante seguir manteniendo las medidas de seguridad porque tambi¨¦n creo que hay un poco de confusi¨®n: hay gente que se cree que por haberse vacunado ya no hay que tener esa precauci¨®n.
"Es pronto saber cu¨¢ndo las vacunas controlar¨¢n la pandemia porque no se sabe todav¨ªa si las que est¨¢n en uso impiden la transmisi¨®n entre personas"
- ?C¨®mo est¨¢ la situaci¨®n en B¨¦lgica?
- Por el momento est¨¢ bastante controlada, pero tambi¨¦n estamos atravesando la tercera ola. Aqu¨ª todo trabajo que se puede realizar desde casa es obligatorio hacerlo desde casa. Adem¨¢s, las personas que estamos involucradas contra la COVID-19 podemos ir a trabajar, pero solo a hacer experimentos y dem¨¢s, el resto es todo teletrabajo. Los colegios y guarder¨ªas siguen abiertos.
- Aqu¨ª en Espa?a, una de las grandes pol¨¦micas est¨¢ en que altos cargos de ayuntamientos y consejer¨ªas se han saltado el turno y se han vacunado antes que miembros de los grupos de riesgo, ?usted cree que se les debe vacunar de la segunda dosis, por riesgo a una posible mutaci¨®n del virus si solo se administra una dosis?
- Es un tema que las autoridades competentes tendr¨ªan que resolver.