La vacuna contra la COVID-19 de la farmac¨¦utica Johnson & Johnson ha desmotado una eficacia del 72% contra la enfermedad de manera modera y grave, seg¨²n ha indicado la empresa en Estados Unidos. Una diferente en su efectividad considerable si tenemos en cuenta las vacunas de Pfizer o Moderna, aprobadas por la Agencia Europea del Medicamento para su distribuci¨®n por el continente. En el pa¨ªs estadounidense tambi¨¦n se est¨¢n comercializando, ofreciendo hasta un 95% de efectividad en casos sintom¨¢ticos de coronavirus.

Ante la diferencia en el porcentaje de efectividad, los expertos muestran una preocupaci¨®n en la decisi¨®n de los ciudadanos por optar a vacunarse o no. La vacuna de Johnson & Johnson comenzar¨¢ a comercializarse en Estados Unidos, as¨ª como en todo el mundo, asegurando que ser¨¢n ¨²tiles para la lucha contra la pandemia.

"Entre todos los participantes de diferentes geograf¨ªas, e incluyendo a los infectados con una variante viral emergente, la vacuna candidata COVID-19 de Janssen - la rama de vacunas de Johnson & Johnson- tuvo una eficacia global del 66% en la prevenci¨®n de los criterios de valoraci¨®n combinados de COVID-19 moderado y grave, 28 d¨ªas despu¨¦s de la vacunaci¨®n. El inicio de la protecci¨®n se observ¨® ya en el d¨ªa 14", dijo la empresa en un comunicado. "El nivel de protecci¨®n contra la infecci¨®n moderada y grave por COVID-19 fue del 72% en los Estados Unidos, del 66% en Am¨¦rica Latina y del 57% en Sud¨¢frica, 28 d¨ªas despu¨¦s de la vacunaci¨®n¡±.

"Tenemos una eficacia del 85% en la prevenci¨®n de la enfermedad grave, que definimos como aquella que te hace sentir particularmente enfermo en casa, que puede mandarte al hospital o algo peor", dijo a la CNN el doctor Mathai Mammen, jefe global de investigaci¨®n y desarrollo de Johnson & Johnson. Adem¨¢s, la empresa ha confirmado que estos resultados se han mantenido en todos los grupos de edad e incluso en personas de diferentes etnias con las que se ha llevado a cabo el estudio.

La vacuna, cerca de aprobarse

El doctor Mammen indic¨® al mismo medio que Johnson & Johnson estaba trabajando ya en la solicitud de la autorizaci¨®n de su vacuna como el uso de emergencia por parte de Administraci¨®n de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. El experto habl¨® de un plazo de ¡°una semana¡±, por lo que podr¨ªa convertirse en la tercera farmac¨¦utica que la solicite para comenzar su comercializaci¨®n en el pa¨ªs, detr¨¢s de Pfizer o Moderna, ya autorizadas el pasado mes de diciembre y con las que se han comenzado las campa?as de vacunaci¨®n.

Aunque, pese a su baja eficacia frente a las otras vacunas, Paul Offit, experto en vacunas de la Universidad de Pensilvania y miembro del Comit¨¦ Asesor de Vacunas y Productos Biol¨®gicos Relacionados de la FDA, indic¨® que su comercializaci¨®n no ser¨ªa tan elevada frente a las otros dos vacunas que se encuentran en el mercado, pero cualquier cosa podr¨ªa ser posible en medio de una pandemia. De hecho, el propio doctor, ya vacunado, indic¨® en una entrevista que buscar¨ªa antes una dosis de Pfizer o Moderna. Eso s¨ª, en caso de no encontrarla en un tiempo razonable ¡°tomar¨ªa una vacuna de Johnson & Johnson si estuviera disponible¡±.

"Yo har¨ªa un esfuerzo por conseguir primero una vacuna de ARNm", dijo Offit. "Al no poder conseguirla, y sabiendo que quiz¨¢ no pueda conseguir Pfizer o Moderna durante muchos meses, y sabiendo que este virus sigue recorriendo el pa¨ªs, me quedar¨ªa con Johnson & Johnson, con la seguridad de que podr¨ªa conseguir Pfizer o Moderna m¨¢s adelante¡±, a?ade, se?alando que recibir dosis de dos vacunas diferentes ¡°no deber¨ªa plantear problemas de seguridad¡±.

Expertos defienden a Johnson & Johnson

Ante estos comentarios, el Dr. Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, habl¨® en CNN de las ventajas de Johnson & Johnson: "Una vacuna que es barata, que es una sola dosis y que no tiene requisitos de cadena de fr¨ªo, es bastante buena¡±. Y es que esta vacuna no ha registrado tampoco ning¨²n efecto secundario, ni siquiera reacciones al¨¦rgicas graves que s¨ª se han notado en el caso de la vacuna de Pfizer.

"?Sabe cu¨¢l es el problema? Si esto estuviera ah¨ª y no tuvi¨¦ramos el 94-95% de Moderna habr¨ªamos dicho, ¡®vaya, una vacuna con una eficacia del 72% que es incluso m¨¢s eficaz contra la enfermedad grave es realmente estupenda¡¯. Ahora siempre la juzgamos frente al 94 a 95%. Dicho esto, se trata de una vacuna que podr¨ªa ser ¨²til, sobre todo en los pa¨ªses en desarrollo para mantener a la gente fuera del hospital. Tiene una eficacia muy buena contra la enfermedad grave", a?adi¨® Fauci sobre el principal problema de la desconfianza en la vacuna de Johnson & Johnson.

La vacuna de una sola dosis, eficaz contra variantes de la COVID

Entre sus beneficios, la vacuna de Johnson & Johnson se caracteriza por ser de una ¨²nica dosis, evitando la preocupaci¨®n de la gente por tener que recibir una segunda inyecci¨®n pasos unos d¨ªas. El doctor Mammen indic¨®, adem¨¢s, que esta vacuna protege frente a las nuevas variantes del virus, espec¨ªficamente la llamada B.1.135, dominante en Sud¨¢frica cuando la vacuna se prob¨® all¨ª. "Observo esa variante sudafricana y veo que somos capaces de proteger completamente contra niveles de enfermedad preocupantes, aquellos en los que uno podr¨ªa ir al hospital", dijo el experto.

"Realmente quer¨ªamos que fuera una dosis ¨²nica. As¨ª que optimizamos nuestro ant¨ªgeno para obtener suficiente inmunogenicidad despu¨¦s de una dosis, en lugar de dos", a?adi¨® Mammen. "Si se trata de una vacuna de dosis ¨²nica, mil millones de dosis de vacuna se traducir¨ªan en mil millones de personas vacunadas", dijo el Dr. Dan Barouch, de la Facultad de Medicina de Harvard, que ayud¨® a desarrollar la vacuna. Adem¨¢s, en comparaci¨®n con las otras vacunas del mercado, la de J&J puede almacenarse durante tres meses a una temperatura de entre 36 y 46 grados Fahrenheit.

A pesar de ser eficaz a una ¨²nica dosis, expertos ya est¨¢n probando la misma vacuna con la administraci¨®n de dos inyecciones, probando que su efectividad podr¨ªa aumentar considerablemente en los pacientes de coronavirus. "Vamos a ver lo que muestra. Posiblemente podr¨ªa aumentar hasta el 90%", indicaban. "Diablos, si se obtiene un 72% con una sola dosis, se podr¨ªa pensar que se puede hacer bastante bien con un refuerzo".