Un nuevo estudio dirigido por Mukesh Kumar, investigador de la Universidad Estatal de Georgia, ha desarrollado m¨¢s informaci¨®n sobre las complicaciones que puede generar la infecci¨®n por COVID-19 en ella cerebro humano. Entre las conclusiones, los investigadores han detallado que el coronavirus puede permanecer en el citado ¨®rgano incluso meses despu¨¦s de padecer la enfermedad.

Una investigaci¨®n con ratones

El estudio, publicado en la revista Viruses, se realiz¨® en ratones. Los cient¨ªficos se centraron en evaluar los diferentes niveles de virus en los distintos ¨®rganos de los ratones infectados. Los investigadores descubrieron que, tras infectar a los animales con el virus a trav¨¦s de las v¨ªas nasales, la COVID-19 gener¨® un ataque r¨¢pido y creciente en el cerebro, incluso una vez el virus hab¨ªa desaparecido de los pulmones. Esto podr¨ªa explicar el por qu¨¦ de las reca¨ªdas en algunas personas que aparentemente han superado la enfermedad, pero luego empeoran de forma grave.

Los expertos encontraron que los niveles de virus en el cerebro de los ratones eran aproximadamente 1.000 veces mayores que en el resto del cuerpo: ¡°Los hallazgos tienen implicaciones para comprender la amplia gama de s¨ªntomas y la gravedad de la enfermedad entre los humanos infectados por el SARS-CoV-2¡±, explica Mukesh Kumar en unas declaraciones que recoge el sitio web de la Universidad Estatal de Georgia, ¡®Georgia State News Hub¡¯.

La COVID-19 podr¨ªa no ser una enfermedad respiratoria

"Nuestro pensamiento de que se trata m¨¢s de una enfermedad respiratoria no es necesariamente cierto. Una vez que infecta el cerebro, puede afectar cualquier cosa porque el cerebro controla los pulmones, el coraz¨®n, todo. El cerebro es un ¨®rgano muy sensible. Es el procesador central de todo¡±, se?ala el investigador principal del evento.

¡°Al comienzo de la pandemia, los estudios con ratones se centraron en los pulmones de los animales y no evaluaron si el virus hab¨ªa invadido el cerebro. Nosotros descubrimos que los niveles de virus en los pulmones de los ratones infectados alcanzaron su punto m¨¢ximo tres d¨ªas despu¨¦s de la infecci¨®n y luego comenzaron a disminuir. Sin embargo, se encontraron niveles muy altos de virus infecciosos en los cerebros de todos los ratones afectados en el quinto y sexto d¨ªa, que es cuando los s¨ªntomas de la enfermedad grave se hicieron evidentes, como dificultad para respirar, desorientaci¨®n y debilidad¡±, reflej¨® Kumar en declaraciones sobre su estudio.

Reca¨ªdas de la enfermedad

¡°Los hallazgos podr¨ªan ayudar a explicar por qu¨¦ algunos pacientes con COVID-19 parecen estar en camino de la recuperaci¨®n, con una funci¨®n pulmonar mejorada, solo para recaer r¨¢pidamente y morir¡±, se?ala el experto en las declaraciones ofrecidas por el ¡®Georgia State News Hub¡¯.

¡°Los conductos nasales proporcionan un camino m¨¢s directo al cerebro que a la boca. Y aunque los pulmones de ratones y humanos est¨¢n dise?ados para defenderse de las infecciones, el cerebro est¨¢ mal equipado para hacerlo. Una vez que las infecciones virales llegan al cerebro, desencadenan una respuesta inflamatoria que puede persistir indefinidamente y causar un da?o continuo. El cerebro es una de las regiones donde a los virus les gusta esconderse porque no puede generar el tipo de respuesta inmune que puede eliminar los virus de otras partes del cuerpo¡±, a?ade Kuman.

"Es por eso que estamos viendo una enfermedad grave y todos estos s¨ªntomas m¨²ltiples como enfermedades card¨ªacas, derrames cerebrales y todos estos transportistas con p¨¦rdida del olfato, p¨¦rdida del gusto. Todo esto tiene que ver con el cerebro y no con los pulmones¡±, explica el investigador.

"Puede que nunca salgas del peligro"

¡°Los sobrevivientes de COVID-19 cuyas infecciones llegaron al cerebro tambi¨¦n tienen un mayor riesgo de problemas de salud en el futuro, incluidas enfermedades autoinmunes, Parkinson, esclerosis m¨²ltiple y deterioro cognitivo general¡±, advierte.

"Da miedo. Mucha gente piensa que se enferm¨® de COVID y se recuperaron y ahora est¨¢n fuera de peligro. Ahora siento que eso nunca va a ser cierto. Puede que nunca salgas de peligro¡±, concluy¨® Mukesh Kumar en las declaraciones ofrecidas por el ¡®Georgia State News Hub¡¯.