La aparici¨®n de nuevas variantes del coronavirus tiene en alerta a la comunidad cient¨ªfica. Tras la detecci¨®n de dos nuevas cepas con una capacidad de transmisi¨®n mayor que la original, como son la brit¨¢nica y la sudafricana, que ya han sido encontradas en decenas de pa¨ªses de todo el mundo, los expertos advierten que nuevas versiones del virus podr¨ªan surgir.

Los investigadores se encuentran estudiando ahora una tercera variante que ha tenido su origen en Brasil, concretamente en la ciudad amaz¨®nica de Manaos. Esta cepa posee una combinaci¨®n de mutaciones entre las que se encuentran las E484Ky N501Y, dos tipos que han sido bautizados por algunos grupos de genetistas como Erik y Nelly, seg¨²n informa El Pa¨ªs y la revista cient¨ªfica Science.

La segunda de ellas ha sido hallada en las tres nuevas variantes del coronavirus y la mutaci¨®n Erik, en la sudafricana y la brasile?a. Los cient¨ªficos advierten que estas mutaciones podr¨ªan ser la se?al de que el virus podr¨ªa estar transform¨¢ndose en diferentes lugares del planeta hacia nuevas versiones con una capacidad de transmisi¨®n mayor.

Tanto la cepa brit¨¢nica como la sudafricana se han expandido de manera alarmante por multitud de pa¨ªses y la detectada en Brasil ha colapsado los hospitales de Manaos, donde cada d¨ªa registran m¨¢s pacientes contagiados por la enfermedad.

Preocupaci¨®n entre los cient¨ªficos

La OMS ya ha alertado que la pandemia est¨¢ complic¨¢ndose por la aparici¨®n de estas nuevas cepas y algunos expertos han apuntado a que la mutaci¨®n E484K aumenta la capacidad del coronavirus para evitar los anticuerpos de plasma sangu¨ªneo de los donantes que han superado la enfermedad. Adem¨¢s, las investigaciones se?alan que la variante sudafricana es capaz de reinfectar a personas que ya contrajeron anteriormente el coronavirus.

Hasta el momento la variante brit¨¢nica ha sido detectada en 30 pa¨ªses y la sudafricana en unos 13. Por su parte, la cepa brasile?a s¨®lo ha sido identificada hasta ahora en Corea del Sur y Jap¨®n, adem¨¢s de en la naci¨®n sudamericana. No obstante, los expertos esperan que el impacto de estas nuevas variantes aumente con el paso de los meses.

En cualquier caso, los cient¨ªficos estiman que las vacunas seguir¨¢n siendo efectivas ante estas variaciones, aunque podr¨ªa ser necesario actualizarlas peri¨®dicamente para garantizar su plena eficacia. Asimismo, se?alan la importancia de mantener la vigilancia por la posibilidad de que aparezcan nuevas mutaciones de la enfermedad.