Un conjunto de qu¨ªmicos procedentes del Scripps Research ha publicado un art¨ªculo en la revista Angewndte Chemie donde plantean una nueva teor¨ªa sobre el origen de la vida terrestre basada en el diamidofosfato (DAP), un compuesto que ya se encontraba en la Tierra antes de que la vida surgiera en ¨¦l.

Seg¨²n los investigadores, el DAP habr¨ªa servido para unir los desoxinucle¨®tidos (o bloques de construcci¨®n de ADN) en hebras de ADN. Ya en 2017, el mismo equipo de cient¨ªficos descubri¨® que el DAP ejerci¨® una funci¨®n similar con los ¡°ladrillos¡± de ARN, que gracias al diamidofosfato se convirtieron en hebras de ARN.

El descubrimiento plantea la posibilidad de que el ADN y el ARN surgieran a la vez mediante un proceso qu¨ªmico paralelo, por lo que las primeras c¨¦lulas vivas en el planeta ser¨ªan una mezcla de las dos mol¨¦culas y no solo habr¨ªan surgido del ARN, tal y como planteaban las principales hip¨®tesis hasta la actualidad.

ADN y ARN

El ADN es la mol¨¦cula que contiene toda la informaci¨®n gen¨¦tica de cada c¨¦lula, mientras que el ARN es el encargado de transmitir esa informaci¨®n a las c¨¦lulas para que cumplan con su funci¨®n vital.

El equipo de qu¨ªmicos dirigido por Ramanarayan Krishnamurthy cuestionaba la hip¨®tesis masivamente planteada por la comunidad cient¨ªfica para explicar el origen de la vida. ¡°Las mol¨¦culas de ARN son demasiado pegajosas para ser las primeras en dividirse y replicarse¡±, explica el qu¨ªmico.

Cada hebra de ARN puede provocar que otros ribonucle¨®sidos se unan a ella para formar nuevas hebras. Sin embargo, estas nuevas hebras tendr¨ªan, seg¨²n el grupo de qu¨ªmicos, problemas para replicarse pues, si bien los organismos actuales producen enzimas que permiten completar el proceso, hace 4.000 millones de a?os las enzimas no exist¨ªan.

Es por ello por lo que el equipo dirigido por Krishnamurthy plantea un modelo a partir de hebras que combinasen las dos mol¨¦culas, ya que disminuir¨ªa la pegajosidad del ARN, facilitando el proceso de replicaci¨®n.

¡°Gracias al descubrimiento del papel del DAP en la uni¨®n de los bloques de ADN a las hebras del ADN hemos avanzado en el planteamiento de un nuevo modelo que pueda explicar el comienzo de la vida terrestre¡±, ha concluido Krishnamurthy.