El coronavirus sigue imparable en todo el mundo y ahora, una nueva cepa amenaza Europa. Seg¨²n el primer ministro de Reino Unido, Boris Johnson, ¡°parece propagarse m¨¢s f¨¢cilmente¡±, por ello, el Gobierno brit¨¢nico ha decidido actuar r¨¢pidamente para evitar situaciones como las que se vivieron en el inicio de la crisis sanitaria.

Esta nueva cepa, seg¨²n las evidencias cient¨ªficas, acelera un 70% la transmisi¨®n del virus. Tras conocer esta noticia, Austria, Pa¨ªses Bajos, Italia y B¨¦lgica han cerrado las comunicaciones con Reino Unido, mientras que Espa?a, Alemania, Irlanda o Francia podr¨ªan sumarse en las pr¨®ximas horas.

R¨¦cord de contagios en Reino Unido

Esto ha ocurrido el mismo d¨ªa en que Reino Unido ha alcanzado su cifra r¨¦cord de contagios por la COVID-19: casi 36.000 nuevos positivos en un solo d¨ªa y 326 fallecidos. Los nuevos datos elevan las cifras totales a 2.040.147 infecciones y 67.401 muertes.

Ma?ana lunes, el pa¨ªs brit¨¢nico cumplir¨¢ dos semanas desde el inicio de la campa?a de vacunaci¨®n del f¨¢rmaco Pfizer-BioNTech y, ante la aparici¨®n de la nueva cepa, muchos individuos temen que este medicamento no haga efecto contra la nueva mutaci¨®n del virus.

Mayor transmisi¨®n pero igual gravedad

Para tranquilizar a la poblaci¨®n, Ewan Birney, subdirector general del Laboratorio Europeo de Biolog¨ªa Molecular y codirector de su Instituto Europeo de Bioinform¨¢tica en Cambridge, ha dado unas pautas para considerar que, a pesar de que la transmisi¨®n es m¨¢s r¨¢pida, la nueva cepa no ha dado indicios de ser m¨¢s da?ina.

"Si la nueva variante fuera a tener impacto en la gravedad de la enfermedad, ya lo habr¨ªamos visto. La proporci¨®n de personas hospitalizadas por n¨²mero de infecciones se habr¨ªa disparado o habr¨ªa disminuido dr¨¢sticamente. Ninguna de las dos cosas ha sucedido, por lo que podemos concluir que el impacto en el n¨²mero de casos graves es probablemente modesto: ligeramente superior o inferior al que se ven¨ªa observando¡±, ha se?alado el experto en declaraciones recogidas por elDiario.es.

Seg¨²n el experto, las vacunas deber¨ªan seguir funcionando ante la nueva modalidad de coronavirus: "Hay motivos para pensar que las vacunas tambi¨¦n funcionar¨¢n contra esta nueva cepa, aunque obviamente eso debe ser analizado minuciosamente¡±, advierte Ewan Birney.

Casos fuera de Reino Unido

Desde la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) y la Agencia Europea de Control de Enfermedades (ECDC) no descartan que la nueva cepa est¨¦ circulando ya fuera del pa¨ªs, por lo que ha pedido a los pa¨ªses europeos que refuercen sus controles: "Por toda Europa, all¨ª donde la transmisi¨®n sea alta y est¨¦ extendida, los pa¨ªses deben reforzar sus procedimientos de control y de prevenci¨®n", indic¨® una portavoz de la OMS Europa a la AFP.

Seg¨²n la OMS y la ECDC ya se habr¨ªan notificado casos de la nueva cepa, de nombre ¡®VUI 202012/01¡¯ en Dinamarca (9 casos), Holanda (1) y Australia (1). "La mayor¨ªa de los pa¨ªses de la Uni¨®n Europea secuencian el virus en una proporci¨®n mucho menor que el Reino Unido, as¨ª que no se puede descartar una circulaci¨®n fuera del Reino Unido", se?al¨® la ECDC.

Problemas en los m¨¦todos de diagn¨®stico

En cuanto a las pruebas para detectar la enfermedad, la OMS se?ala para la AFP: "La nueva cepa podr¨ªa afectar a la eficacia de algunos m¨¦todos de diagn¨®stico, seg¨²n informaciones preliminares".