La Nagleria fowleri, conocida popularmente como ameba 'comecerebros', y que inicialmente viv¨ªa en los estados meridionales de Estados Unidos, se ha propagado en los ¨²ltimos 40 a?os hacia el norte del pa¨ªs. 

As¨ª lo indica un estudio de los Centros para el Control y la Prevenci¨®n de Enfermedades (CDC) norteamericanos, que se?ala que 85 casos de meningoencefalitis amebiana primaria (MAP) provocados por este microorganismo fueron notificados entre 1978 y 2018.

Cinco despu¨¦s de 2010

De estos 85 sucesos, 74 se registraron en el sur, 5 en el oeste y 5 en el medio oeste. En esta ¨²ltima localizaci¨®n, ocurrieron despu¨¦s del a?o 2010: Minnesota (2010 y 2012), Kansas (2011 y 2014) e Indiana (2012).

El an¨¢lisis ha sido publicado en la revista Emerging Infectious Diseases, y los especialistas aseguraron que la ameba hab¨ªa expandido su h¨¢bitat: "Aunque la incidencia de MAP se mantuvo estable, la distribuci¨®n geogr¨¢fica de lugares de exposici¨®n se expandi¨® hacia el norte". 

Los expertos se?alaron causas ambientales para explicar este mayor esparcimiento: prefiere las temperaturas altas y "podr¨ªa ser sensible a cambios globales en la temperatura de superficie".

A trav¨¦s de la nariz

Vive principalmente en lagos o r¨ªos y provoca la meningoencefalitis amebiana primaria, una infecci¨®n que causa la destrucci¨®n del tejido cerebral. Se introduce en el cuerpo a trav¨¦s de la nariz, desde donde se desplaza hasta el cerebro.

Inicialmente, sus s¨ªntomas son dolores de cabeza, n¨¢useas y v¨®mitos. Pero a medida que avanza el pat¨®geno, se produce rigidez en el cuello, convulsiones y coma. Puede provocar la muerte en un promedio de cinco d¨ªas.