Un estudio confirma a qu¨¦ distancia puede haber contagios en espacios interiores
La corriente generada por un ventilador de techo fue determinante para la propagaci¨®n del virus m¨¢s all¨¢ de los dos metros de distancia en apenas cinco minutos.
Desde el origen de la pandemia, los focos han apuntado directamente a la restauraci¨®n como punto potencialmente peligroso de contagio. El hecho de estar sentados a la mesa con m¨¢s gente, sin mascarillas para ingerir alimentos y con otras personas en el interior del local convert¨ªan esta actividad, seg¨²n algunos expertos, en una de las m¨¢s peligrosas en una situaci¨®n de pandemia.
Cuando no hay una ventilaci¨®n adecuada el riesgo de contagio aumenta exponencialmente, dejando en nada las distancia de seguridad hasta ahora com¨²nmente aceptadas de dos metros de distancia. Sin embargo, seg¨²n un estudio publicado en Journal of Korean Medical Science, se han registrado casos de contagios en interiores a m¨¢s de seis metros de distancia.
El aire acondicionado, clave para la propagaci¨®n
El estudio nace de varios contagios en un restaurante de la ciudad surcoreana de Jeonju. El doctor Lee Ju-hyung, junto a otros epidemi¨®logos y la ayuda de un ingeniero aerodin¨¢mico, concluyeron que la distancia de dos metros de seguridad no basta cuando las corrientes generadas por los aires acondicionados de techo transmiten las got¨ªculas m¨¢s all¨¢ de seis metros.
"Incre¨ªblemente, a pesar de estar sentado muy lejos, el flujo de aire baj¨® por la pared y cre¨® un valle de viento. Las personas que estaban en esa l¨ªnea estaban infectadas", asegura Lee. La ciudad no hab¨ªa registrado un solo caso en dos meses, y la persona infectada no hab¨ªa viajado fuera en las ¨²ltimas semanas. El origen de este brote fue, seg¨²n constataron los rastreadores, una vendedora de Daejeon que estaba de visita en la ciudad.
As¨ª, dos personas situadas a m¨¢s de dos metros de distancia (6,5 y 4,8) fueron infectadas, mientras que otras a una menor separaci¨®n, aunque de espaldas al flujo de aire, evitaron el contagio. "Comer en el interior de un restaurante es una de las cosas m¨¢s peligrosas que puede hacer en una pandemia. Incluso si hay distanciamiento, como muestra este y otros estudios, el distanciamiento no es suficiente", afirma Linsey Marr profesora de ingenier¨ªa civil y ambiental en Virginia Tech.
En el estudio, igualmente, recomiendan a los locales que consideren la "instalaci¨®n de habitaciones o mamparas separados para ambientes interiores".
El t¨¦rmino 'contacto estrecho', en entredicho
Los autores del texto tambi¨¦n ponen en tela de juicio que se determine contacto estrecho al hecho de estar junto a un contagiado un tiempo superior a quince minutos, pues en estos casos valieron menos para la propagaci¨®n del virus. "Hay una idea err¨®nea real sobre esto en el p¨²blico. Est¨¢n pensando, si no soy un contacto cercano, m¨¢gicamente estar¨¦ protegido", afirma KJ Seung, experto en enfermedades infecciosas y jefe de estrategia y pol¨ªtica de respuesta COVID de Massachusetts de Partners in Health.
"'A' tuvo que recibir una gran dosis en solo cinco minutos, proporcionada por aerosoles m¨¢s grandes, probablemente de alrededor de 50 micrones. Los aerosoles grandes o las gotas peque?as que se superponen en esa ¨¢rea gris pueden transmitir la enfermedad a m¨¢s de uno o dos metros si tiene un flujo de aire fuerte", confirma Marr.