El 19 de enero se detect¨® el primer caso oficial de coronavirus en Estados Unidos. Sin embargo, un estudio publicado este lunes en la revista Clinical Infectious Diseases ha revelado que la COVID-19 pudo haber llegado al pa¨ªs estadounidense el mes anterior.

La investigaci¨®n realizada por cient¨ªficos del Centro de Control y Prevenci¨®n de Enfermedades de EE.UU. (CDC) sugiere que el virus pudo haber estado circulando, al menos, ¡°desde principios de diciembre¡±, e incluso mucho antes de que conoci¨¦ramos su existencia. Para ello, los cient¨ªficos analizaron analiz¨® las donaciones de sangre recogidas por la Cruz Roja Estadounidense desde el 13 de diciembre de 2019 hasta el 17 de enero de 2020. De las 7.389 muestras recolectadas de nueve estados, 106 ten¨ªan anticuerpos reactivos a la COVID-19.

¡°Las infecciones por SARS-CoV-2 pueden haber estado presentes en EE.UU. en diciembre de 2019, antes de lo que se reconoc¨ªa anteriormente¡±, concluyen los autores del estudio. En concreto, se?alan que se registraron infecciones en la parte oeste de Estados Unidos a mediados de diciembre y, adem¨¢s, en las muestras localizaron anticuerpos a principios de enero en otros estados antes de que se conociese la llegada del virus. Defendiendo esta teor¨ªa, aseguran que es improbable que los anticuerpos detectados hayan sido desarrollados para frenar otros coronavirus, dado que 84 muestras ten¨ªan una actividad neutralizante y espec¨ªfica contra el SARS-CoV-2.

No obstante, los investigadores se?alan que no es posible hacerse una idea de la magnitud de las infecciones a nivel estatal o nacional teniendo en cuenta tan solo estas muestras, seg¨²n recoge Bloomberg. Asimismo, apuntan que tampoco es posible sacar conclusiones sobre si los casos se transmit¨ªan localmente o estaban relacionados con los viajes.

El virus lleg¨® antes de lo estimado en otros pa¨ªses

Esta no es la primera investigaci¨®n que sugiere que el virus podr¨ªa haber infectado a personas fuera de China antes de 2020. En Francia tambi¨¦n se localiz¨® a un paciente que hab¨ªa contra¨ªdo el virus tras haber sido hospitalizado con s¨ªntomas similares a los de la gripe a finales de diciembre. Por su parte, en Espa?a, Sanidad reconoci¨® que el virus hab¨ªa llegado antes de lo previsto. En este caso fue el 1 de enero de 2020, en lugar del 31 de ese mes, cuando data el primer caso oficial. Estos descubrimientos contradicen la creencia oficial de que el virus lleg¨® desde Wuhan a finales de enero.

El error en la detecci¨®n del coronavirus se debe a que por esas fechas todav¨ªa no exist¨ªan pruebas espec¨ªficas para detectarlo.