As¨ª funciona la vacuna de Pfizer: se basa en una t¨¦cnica jam¨¢s probada
Las farmac¨¦uticas Pfizer y BioNTech han desarrollado una vacuna con una t¨¦cnica innovadora que nunca hab¨ªa sido probada en humanos.
La empresa farmac¨¦utica estadounidense Pfizer ha anunciado que los resultados de los primeros an¨¢lisis presentan una efectividad superior al 90% en sus vacunas. Pfizer ha trabajado junto con la alemana BioNTech en el desarrollo de un f¨¢rmaco que permita la vacunaci¨®n masiva contra el coronavirus.
La vacuna creada por ambos laboratorios presenta un modelo completamente innovador que no hab¨ªa sido utilizado previamente con humanos. Es el mismo modelo que ha empleado otra de las farmac¨¦uticas que se lanzaron a la carrera por la vacuna, la estadounidense Moderna, que a¨²n no ha presentado ning¨²n resultado sobre sus estudios finales.
Las vacunas pretenden adaptar al sistema inmunol¨®gico para que reconozca un agente externo y eleve sus defensas contra ¨¦l para prevenir un posible contagio y, de esta manera, neutralizar el virus. Habitualmente las vacunas se hab¨ªan elaborado utilizando virus inactivos, atenuados o ant¨ªgenos. Sin embargo, seg¨²n informa la Agencia Francesa de Prensa (AFP), la vacuna de Pfizer se basa en el ARN mensajero.
Explicaci¨®n cient¨ªfica
En la vacuna de Pfizer se inyectan hebras de instrucciones gen¨¦ticas, el ARN mensajero, que marcan pautas de comportamiento en nuestras c¨¦lulas. Gracias a este ARN mensajero se podr¨¢ impedir que la esp¨ªcula, una prote¨ªna espec¨ªfica del SARS-CoV-2 con forma de pincho que introduce el virus en las c¨¦lulas, nos haga da?o, ya que el sistema inmunol¨®gico podr¨¢ generar anticuerpos contra ella.
De hecho, investigadores de la Universidad de Arizona afirman que los anticuerpos contra la esp¨ªcula son mucho m¨¢s efectivos que los que atacan a la prote¨ªna N del virus, que es la que permite la reproducci¨®n de c¨¦lulas infectadas. En la misma l¨ªnea se dirigen dos estudios realizados en hospitales de Boston (Estados Unidos), que aseguran que los pacientes fallecidos por la COVID-19 no llegan a generar anticuerpos contra la esp¨ªcula.
Gracias a la utilizaci¨®n de este m¨¦todo, el organismo gestiona la inmunidad por s¨ª mismo evitando, de esta manera, la necesidad de cultivar un pat¨®geno, acelerando los tiempos y favoreciendo a la reproductividad r¨¢pida del f¨¢rmaco. ¡°Las c¨¦lulas que se encuentran en el lugar de la inyecci¨®n empezar¨¢n a producir una de las prote¨ªnas del virus¡±, explic¨® a AFP Christophe D¡¯Enfert, director cient¨ªfico del Institut Pasteur.
La fabricaci¨®n de esp¨ªculas en el organismo ¡°se detendr¨¢¡±, seg¨²n Bruno Pitard, investigador de la Universidad de Nantes, cuando el sistema inmunol¨®gico comience a destruir las c¨¦lulas que la producen. ¡°As¨ª, ser¨¢ el sistema inmune quien determine cu¨¢ndo finaliza el proceso¡±, afirma.
Pero la utilizaci¨®n de estas vacunas conlleva un peque?o inconveniente. Es necesario su almacenamiento a muy baja temperatura, aproximadamente a -70? cent¨ªgrados. Por ello, las instituciones mundiales tendr¨¢n que adaptar los medios necesarios para garantizar una correcta conservaci¨®n del f¨¢rmaco.
Si finalmente se termina aprobando este tipo de vacunas, que ya se hab¨ªan probado en otros seres vivos, ser¨¢n las primeras en demostrar la validez de la t¨¦cnica. Adem¨¢s, podr¨ªan facilitar la investigaci¨®n contra otras enfermedades, como la mononucleosis o el Zika, entre otras.