La Administraci¨®n Nacional de Aeron¨¢utica y el Espacio (NASA) tiene importantes novedades sobre la Luna, un "nuevo y emocionante descubrimiento", seg¨²n ha comunicado este viernes. El evento tendr¨¢ lugar el pr¨®ximo lunes 26 de octubre a las 16:00 hora peninsular. De momento se conoce poco m¨¢s, pero el hecho de que se emita en abierto online a trav¨¦s de su p¨¢gina web hace indicar que se trata de un hallazgo de gran importancia.

Uno de los pocos detalles que ha adelantado la agencia espacial es el instrumento con el que han conseguido estos nuevos datos: el Observatorio Estratosf¨¦rico de Astronom¨ªa Infrarroja (SOFIA). Este no es observatorio al uso, pues se trata de un avi¨®n Boeing 747 modificado, que cuenta con un orificio con un telescopio reflector de gran tama?o, el m¨¢s grande ubicado en en veh¨ªculo a¨¦reo.

SOFIA, un proyecto ¨²nico

Una de las grandes caracter¨ªsticas es que su telescopio se eleva hasta los 11 kil¨®metros sobre el vuelo, en lo alto de la estratosfera. Gracias a ello el observatorio puede alejarse un 99% de la capa atmosf¨¦rica y observar el espacio con una vista privilegiada.

Gracias a SOFIA, se consigui¨® encontrar ox¨ªgeno at¨®mico en la atm¨®sfera de Marte por primera vez en 40 a?os, adem¨¢s de establecer la primera detecci¨®n de una uni¨®n molecular en el espacio o apoyar estudios sobre colisiones de exoplanetas. En general, ha estado presente en grandes logros fuera de nuestro planeta.

"La movilidad del observatorio permite a los investigadores observar desde casi cualquier lugar del mundo y permite estudios de eventos transitorios que a menudo tienen lugar sobre oc¨¦anos, donde no hay telescopios", aseguran los expertos de la NASA.

?Un paso hacia Marte?

En el comunicado emitido por la NASA, destacan que este nuevo descubrimiento "contribuye a los esfuerzos de la NASA para aprender sobre la Luna en apoyo de la exploraci¨®n del espacio profundo". Adem¨¢s, la menci¨®n al proyecto Artemis hace pensar que estar¨¢ relacionado con la misi¨®n que busca volver a llevar a humanos (incluida a la primera mujer) en la Luna para 2024, adem¨¢s de establecer una base de car¨¢cter permanente como punto medio para el pr¨®ximo reto: la exploraci¨®n de Marte, prevista para 2030.