El mecanismo por el que los perros detectan la COVID cinco d¨ªas antes de empezar los s¨ªntomas
Pa¨ªses como Finlandia, L¨ªbano, Argentina, Chile, Alemania, Estados Unidos, Colombia y M¨¦xico est¨¢n empezando a entrenar a estos animales para descubrir contagios.
El olfato de los perros es sobradamente conocido por su eficacia para detectar drogas, explosivos y otras sustancias peligrosas. Pero ahora, se ha conocido que tambi¨¦n puede servir para descubrir si una persona tiene coronavirus.
Seg¨²n recoge la BBC, pa¨ªses como Finlandia, L¨ªbano, Argentina, Chile, Alemania, Estados Unidos, Colombia y M¨¦xico est¨¢n empezando a entrenar a estos animales para que puedan detectar si las personas est¨¢n contagiadas o no. Por ejemplo, en el aeropuerto de Helsinki ya se est¨¢n utilizando perros para olfatear a los pasajeros y se cree que son capaces de detectar el pat¨®geno cinco d¨ªas antes de que desarrollen s¨ªntomas.
Gran efectividad
"Son muy buenos para detectar el coronavirus. Nos acercamos al 100% de efectividad", asegur¨® en el citado medio la profesora Anna Hielm-Bjorkman, de la Universidad de Helsinki.
Felipe Valencia, m¨¦dico veterinario colombiano, est¨¢ llevando a cabo un proyecto en la Universidad de Antioqu¨ªa para entrenar a perros a detectar la COVID-19: "Los perros utilizan el 40% de su cerebro para procesar lo que olfatean, as¨ª que pueden convertirse en una excelente herramienta para combatir la enfermedad".
Detectan un perfil particular
Por su parte, Susan Hazel, veterinaria de la Universidad de Adelaida (Australia), afirm¨® que los perros huelen muestras de sudor de las personas: "Los compuestos org¨¢nicos vol¨¢tiles que se desprenden de las muestras de sudor son una mezcla compleja. Entonces, es probable que los perros est¨¦n detectando un perfil particular en lugar de compuestos individuales".
Fernando Madrones, veterinario de la Universidad Cat¨®lica de Chile, explic¨® que "no es que el virus tenga un olor particular, sino que la reacci¨®n que tiene una persona frente a la infecci¨®n es lo que se detecta". Por eso, subray¨® que cuando alguien se contagia, genera unas reacciones metab¨®licas y org¨¢nicas, que se concentran en los ¨®rganos asociados con el sudor.
Su entrenamiento
Los canes son ense?ados con la estrategia de recompensa y omisi¨®n. Se les ponen muestras de saliva de personas contagiadas junto a la comida o un objeto con el que entrenen habitualmente. Despu¨¦s, se les quita la comida o el objeto y s¨®lo se les deja la prueba positiva. El siguiente proceso es alternar esa muestra con otras que no contengan el pat¨®geno y cuando reconocen el positivo, se les obsequia con un premio.