Investigadores advierten de que la COVID-19 puede ser end¨¦mica
Un estudio de la Escuela Mailman de Columbia analiza si la COVID-19 podr¨ªa convertirse en end¨¦mica produci¨¦ndose un brote anual de la enfermedad.
Los investigadores Jeffrey Shaman y Marta Galanti, trabajadores de la Escuela Mailman de Columbia (Estados Unidos), han publicado un art¨ªculo en la revista Science donde estudian si el coronavirus podr¨ªa ser end¨¦mico, es decir, ¡°afectar a una zona determinada o en fechas fijas¡±.
Para saber si podr¨ªa ser as¨ª han observado distintos factores, como la posibilidad de reinfecci¨®n, la existencia de una vacuna y su capacidad de inmunidad o la convivencia con otros virus estacionales que puedan afectar al contagio del SARS-CoV-2.
Shaman, que fue uno de los primeros cient¨ªficos que introdujo el factor de los asintom¨¢ticos respecto a la propagaci¨®n del virus, trabaja junto con Galanti en dos hip¨®tesis. Por un lado, si la inmunidad al coronavirus fuera inferior a un a?o habr¨ªa brotes anuales de la COVID-19 tal y como ocurre con la gripe. Por otro lado, si la inmunidad fuera superior podr¨ªa influir en ella la respuesta del organismo ante otros tipos de coronavirus, de tal manera que se generar¨ªa una inmunidad prolongada pero que no impedir¨ªa una reinfecci¨®n a?os despu¨¦s.
¡°Si la reinfecci¨®n resulta ser algo com¨²n, a no ser que se inocule una vacuna eficaz a la mayor parte de la poblaci¨®n, el coronavirus volver¨¢ a?o tras a?o¡±, han escrito los autores. Sin embargo, no profundizan sobre con qu¨¦ frecuencia se producir¨¢n reinfecciones y si el riesgo de estas es superior que los contagios anteriores.
La presencia de anticuerpos
En los test serol¨®gicos han aparecido anticuerpos en personas que ya han superado el coronavirus que, te¨®ricamente, aportar¨ªan cierta inmunidad al sujeto. Sin embargo, ¨²ltimamente se han conocido casos de reinfecci¨®n, por lo que se duda de si el organismo posee anticuerpos suficientes como para crear una inmunidad suficiente que impida futuras reinfecciones.
Los estudios dirigidos en esta direcci¨®n aportan perspectivas diferentes. Algunos afirman que el haber superado la infecci¨®n aporta una protecci¨®n a corto plazo contra una posible reinfecci¨®n. Sin embargo, otras investigaciones apuntan que la protecci¨®n podr¨ªa ser m¨¢s a medio-largo plazo.
La estacionalidad del coronavirus
El coronavirus, al igual que el resto de enfermedades infecciosas respiratorias, se cree que es m¨¢s contagioso en invierno. No obstante, en la actualidad, al no haber una inmunidad social elevada, el clima no es capaz de modificar la transmisi¨®n del virus, como s¨ª ocurre con la gripe.