Un estudio asegura que la inmunidad frente al coronavirus dura al menos cuatro meses
Los cient¨ªficos de la investigaci¨®n elaborada en Finlandia creen que los anticuerpos neutralizantes son los que garantizan la inmunidad.
Durante un tiempo se lleg¨® a creer que, una vez superada la COVID-19, los pacientes estar¨ªan a salvo de una segunda infecci¨®n gracias a los anticuerpos generados por el organismo. Sin embargo, un primer caso de reinfecci¨®n?detectado en agosto en Hong Kong hizo saltar las alarmas. A partir de aqu¨ª, los cient¨ªficos se han volcado para conocer cu¨¢nto tiempo pueden permanecer las personas inmunes al virus.
La Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) ha creado incluso un grupo de trabajo dedicado a estudiar los casos de reinfecci¨®n por coronavirus, seg¨²n anunci¨® Mar¨ªa Van Kerkhove, directora t¨¦cnica de la agencia de Naciones Unidas para la COVID-19. ¡°Estamos aprendiendo sobre esto. La gente ha desarrollado una fuerte respuesta inmunol¨®gica, pero no est¨¢ claro cu¨¢nto tiempo durar¨¢, o los mecanismos detr¨¢s de ella¡±, confes¨®.
Un estudio elaborado por la Universidad de Medicina de Chongqing (China) ya hab¨ªa avisado en junio que los anticuerpos generados de manera natural por el organismo frente a la COVID-19 comenzaban a disminuir a las ocho o diez semanas. No obstante, recientes estudios aseguran que persisten m¨¢s tiempo. Uno de ellos es el an¨¢lisis publicado este martes por el Nacional de Salud y Bienestar de Finlandia (THL), que asegura que los anticuerpos de los pacientes infectados por COVID-19 permanecen en el organismo al menos cuatro meses despu¨¦s del contagio y otorgan inmunidad contra el virus durante ese tiempo.
Detalles del estudio
La investigaci¨®n, elaborada por THL en colaboraci¨®n con la ciudad de Helsinki, incluye a 129 personas de 39 familias, en las que al menos uno de sus miembros hab¨ªa dado positivo por coronavirus en una prueba PCR. El estudio confirm¨® que 63 de las 64 personas que dieron positivo desarrollaron anticuerpos durante el primer mes de infecci¨®n, y, adem¨¢s, se encontraron anticuerpos en otros 17 individuos que hab¨ªan dado negativo en la PCR.
Seg¨²n THL, la cantidad de anticuerpos de los infectados disminuy¨® durante el seguimiento, aunque cuatro meses despu¨¦s de la infecci¨®n casi todos los individuos segu¨ªan teniendo tanto anticuerpos que detectan la nucleoprote¨ªna viral como anticuerpos neutralizantes del virus. ¡°Los resultados de este estudio confirman la evidencia de que los anticuerpos producidos tras una infecci¨®n natural y su potencial inmunidad durar¨ªan al menos cuatro meses¡±, afirm¨® en un comunicado Merit Melin, gerente de investigaci¨®n de THL.
Los resultados no son definitivos
Pese a los datos observados, Melin admite que todav¨ªa no se sabe con certeza qu¨¦ tipo de inmunidad es la que protege al organismo humano contra una nueva infecci¨®n por COVID- 19, aunque los expertos creen que es la que proporcionan los anticuerpos neutralizantes.
Tampoco se sabe con seguridad cu¨¢nto tiempo persisten en el organismo los anticuerpos espec¨ªficos del virus SARS-CoV-2, ya que las investigaciones realizadas hasta la fecha arrojan resultados muy diversos. Por eso, THL tiene previsto continuar su estudio con el fin de examinar la prevalencia de los anticuerpos y la posible inmunidad de las personas infectadas despu¨¦s de seis y siete meses, resultados que se esperan para finales de este a?o.
Hallazgo importante para el desarrollo de la vacuna
Pese a que no son del todo concluyentes, los resultados del estudio resultan importantes para el desarrollo de la vacuna porque la infecci¨®n natural produce anticuerpos neutralizantes que se dirigen a la prote¨ªna de pico viral y la mayor¨ªa de f¨¢rmacos en desarrollo se basan en esta estructura. ¡°Debido a que la vacunaci¨®n tambi¨¦n tiene como objetivo producir anticuerpos neutralizantes de larga duraci¨®n, es prometedor que la inmunidad producida por la infecci¨®n dure m¨¢s de lo que se inform¨® anteriormente¡±, explica Hanna Nohynek, m¨¦dica jefa de THL .
