Casi siete meses han pasado desde el inicio de la pandemia de la COVID-19. Un virus totalmente nuevo, con el que seguimos aprendiendo a convivir. Con m¨¢s de 30 millones de personas afectadas en todo el mundo y un mill¨®n de muertes, la COVID-19 todav¨ªa est¨¢ lejos de erradicarse por completo. A la espera de una vacuna, ciertos estudios siguen analizando esta nueva enfermedad y, a pesar de que todav¨ªa es pronto, ya se conocen algunas de las secuelas.

As¨ª aparece reflejado en el art¨ªculo de ¡®JAMA¡¯, desarrollado por Carlos Del R¨ªo, Lauren F. Collins y Preeti Malani, de la Universidad Emory (Georgia) y de la de Michigan. "Todav¨ªa es temprano en el seguimiento de la pandemia, es posible que un gran n¨²mero de pacientes experimenten secuelas a largo plazo¡±, se informa, que ha sugerido el t¨¦rmino ¡°transportistas de larga distancia" para referirse a los infectados.

Problemas pulmonares

Un experto espa?ol indica que los s¨ªntomas m¨¢s frecuentes se encuentran ¡°la fatiga, el cansancio o el dolor de cabeza¡±. Sin embargo, la falta de aire tambi¨¦n ¡°es frecuente, pudiendo ser ocasionalmente grave, impidiendo realizar las actividades de la vida diaria e incluso necesitar tratamiento con ox¨ªgeno en domicilio¡±. Esto se puede dar debido ¡°a un da?o cr¨®nico con fibrosis en sus pulmones tras la infecci¨®n viral y la inflamaci¨®n subsiguiente¡±.

Algunos pacientes han necesitado de un trasplante de pulm¨®n ¡°ante el deterioro tan importante de la funci¨®n pulmonar¡±. ¡°La insuficiencia respiratoria puede ser debido tambi¨¦n a otras complicaciones graves, como la formaci¨®n de trombos¡±, a?ade el experto. Entre otros s¨ªntomas, pueden persistir ¡°los dolores y debilidad musculares, mareo, palpitaciones, dolor de pecho, p¨¦rdida del olfato o del gusto, tos, febr¨ªcula, dolor de garganta, dispepsia y otras molestias abdominales, lesiones cut¨¢neas, parestesias o problemas de memoria¡±.

Problemas cardiacos

Se ha visto en ciertos pacientes graves de coronavirus, junto con enfermedad tromboemb¨®lica. Entre las secuelas se encuentra la inflamaci¨®n y miocarditis de miocardio, as¨ª como arritmias cardiacas despu¨¦s de la infecci¨®n, es decir, una inflamaci¨®n del tejido del coraz¨®n. Un estudio alem¨¢n con 100 pacientes revel¨® compromiso cardiaco en 78% e inflamaci¨®n del miocardio en curso en 60%.

Problemas neurol¨®gicos

El SARS-CoV-2 puede penetrar el tejido cerebral a trav¨¦s de la viremia o, tambi¨¦n, por invasi¨®n directa del nervio olfatorio, lo que produce anosmia. Entre los pacientes de coronavirus, los m¨¢s persistentes son cefalea, v¨¦rtigo y disfunci¨®n quimiosensorial (por ejemplo, anosmia y ageusia).

Tambi¨¦n se han informado casos de encefalitis, convulsiones y otras afecciones como cambios de humor importantes y 'niebla mental' hasta 2 a 3 meses despu¨¦s del inicio de la enfermedad.

Problemas psicol¨®gicos

Lejos de los problemas f¨ªsicos, los psicol¨®gicos pueden ser incluso m¨¢s persistentes a largo plazo. A¨²n no se ha determinado el alcance, pero expertos apuntan a trastornos psicol¨®gicos, como la ansiedad o el insomnio. Entre los s¨ªntomas, puede haber cambios de humor e irritabilidad. Algunos cuadros pueden llevar a una depresi¨®n m¨¢s grave o al estr¨¦s postraum¨¢tico.

Muchos de los pacientes de la COVID-19 presentan sentimientos de aislamiento y soledad. El estigma relacionado con el virus tambi¨¦n se ha generalizado y puede dar como resultado una sensaci¨®n de desesperanza.