Entre Etiop¨ªa y Djibouti y rodeado por un desierto ¨¢rido, el lago Abbe es uno de los m¨¢s extraordinarios e inaccesibles del mundo. Sus chimeneas de piedra caliza alcanzan hasta los 50 metros de altura y cuenta con 19 kil¨®metros de ancho y 17 km de largo. Puede parecer un oasis en el desierto, pero su geolog¨ªa inusual hace que se parezca m¨¢s a un paisaje lunar, cuenta Juan Martinez para BBC Travel.

El lago Abbe se encuentra en la uni¨®n de las placas tect¨®nicas somal¨ª, ¨¢rabe y nubia. Tambi¨¦n conocida como la Depresi¨®n de Afar, la regi¨®n es el hogar de los f¨®siles humanos m¨¢s antiguos conocidos y algunos paleont¨®logos creen que es la cuna de la civilizaci¨®n. La apariencia ¨²nica del lago es el resultado de la divisi¨®n gradual de las placas tect¨®nicas subterr¨¢neas, lo que hace que la corteza terrestre debajo del lago Abbe disminuya continuamente.

A medida que estas placas se separaron lentamente, los manantiales submarinos permitieron que el magma escapara a trav¨¦s de finas grietas en las profundidades del lago. Mientras tanto, los dep¨®sitos de travertino crearon grandes chimeneas en el desierto durante miles de a?os, pero estas solo se hicieron visibles cuando el nivel del agua del lago baj¨® dos tercios en la d¨¦cada de 1950.

Altas temperaturas

Con temperaturas que rondan los 30¡ã en invierno y los 45¡ã en verano, el lago Abbe es uno de los lugares m¨¢s calurosos de la Tierra durante todo el a?o. En los ¨²ltimos a?os, los efectos del cambio clim¨¢tico han aumentado a¨²n m¨¢s las temperaturas en la regi¨®n y tambi¨¦n han agravado las sequ¨ªas.

Un nuevo oc¨¦ano

Los geof¨ªsicos creen que en aproximadamente 10 millones de a?os, la Depresi¨®n de Afar, y este lago, ser¨¢n el lugar de nacimiento de un nuevo oc¨¦ano, cuenta Juan Mart¨ªnez. A medida que las placas contin¨²an rompi¨¦ndose, los cient¨ªficos creen que el Mar Rojo inundar¨¢ las tierras altas costeras de Djibouti y la Depresi¨®n de Afar estar¨¢ completamente cubierta de agua.

Como explica la publicaci¨®n de la BBC, seg¨²n los cient¨ªficos del Observatorio de la Tierra de la NASA, el Mar Rojo, el Valle del Rift de ?frica Oriental y el Golfo de Ad¨¦n se transformar¨¢n en un oc¨¦ano tan grande como el Atl¨¢ntico, mientras que el Cuerno de ?frica se convertir¨¢ en una isla.