Una gran grieta al este de ?frica que se form¨® hace millones de a?os no deja de crecer, y es que cada a?o esta se ensancha 7 mm. Esta falla contintental activa se extiende desde la regi¨®n de Afar, en Etiop¨ªa, hasta Mozambique, y los expertos creen que esto significa que el continente africano se est¨¢ rompiendo, dejando en medio un nuevo oc¨¦ano.

En la regi¨®n ya hay lugares naturales tur¨ªsticos como los lagos de Malawi y Tanganica, o los volcanes de OI Doinyo Lengai (Tanzania), DallaFilla y Erta Ale (ambos en Etiop¨ªa). Sin embargo, tambi¨¦n se encuentra la microplaca Victoria, que es de las m¨¢s grandes de toda la Tierra, y que puede ser el origen del nacimiento de un nuevo oce¨¢no que surgir¨¢ dentro de millones de a?os.

Desde el Centro de Geociencias de la Universidad de Postdam, varios investigadores anunciaban por medio de Nature Communications que la microplaca Victoria, que se encuentra entre medias de las ramas este y oeste del rift, ha estado rotando en sentido antihorario durante los dos ¨²ltimos a?os con respecto a la gran placa africana.

Este hecho ha provocado que los investigadores tengan una perspectiva nueva sobre el proceso de divisi¨®n del rift de ?frica Oriental, puesto que ahora se centran en el extremo que tiene forma de "Y", que es el lugar donde se formar¨¢ el nuevo oc¨¦ano. Adem¨¢s, la regi¨®n est¨¢ rodeada de volcanes activos como el Erta Ale, que lleva en erupci¨®n constante desde hace 50 a?os, y que a medida que siga as¨ª, podr¨ªa dar lugar a una nueva cuenca oce¨¢nica.

Si la divisi¨®n contin¨²a al ritmo actual, el nuevo oc¨¦ano se formar¨¢ dentro de varios millones de a?os.