La Comisi¨®n de Salud P¨²blica aprob¨® este martes la actualizaci¨®n de la 'Estrategia de detecci¨®n precoz, vigilancia y control de la COVID-19', en la que se inclu¨ªa, entre otras novedades, la incorporaci¨®n de los test antig¨¦nicos como herramienta de diagn¨®stico y cribado, algo que hab¨ªan pedido las comunidades aut¨®nomas.

El objetivo principal es facilitar el diagn¨®stico y que este pueda realizarse lo m¨¢s r¨¢pido posible y de esta forma, iniciar las medidas de control oportunas para disminuir la transmisi¨®n del virus, exponen desde el departamento que dirige Salvador Illa. Adem¨¢s, a?aden que el uso de estas pruebas permitir¨¢ hacer frente al previsible aumento en los pr¨®ximos meses de las necesidades diagn¨®sticas por el aumento de infecciones respiratorias como la gripe y, a su vez, poder dar una mejor respuesta en entornos espec¨ªficos como los centros educativos.

De esta forma, se refuerza la necesidad de que las comunidades aut¨®nomas establezcan los circuitos de diagn¨®stico necesarios para la priorizaci¨®n en la realizaci¨®n de las pruebas a las personas con s¨ªntomas, y aquellas dirigidas al estudio de brotes en ¨¢mbitos estrat¨¦gicos y en determinados entornos como centros sanitarios, sociosanitarios o educativos.

M¨¢s r¨¢pidos y sencillos

La principal diferencia que tienen los test de ant¨ªgenos con respecto a las PCR es que se puede conocer el resultado en pocos minutos gracias a una muestra de saliva o procedente de la nariz. Adem¨¢s, son muy sencillos de hacer y no requieren la presencia de personal sanitario, por lo que los usuarios lo pueden hacer desde casa.

Solo hay que coger una muestra de la mucosa de la nariz del paciente utilizando un hisopo (un palo fino con una peque?a bola de algod¨®n en la punta), y colocarla en una pieza de cart¨®n del tama?o de una tarjeta de cr¨¦dito que contiene un reactivo. Pasados 12-15 minutos, se pueden leer los resultados directamente en el cart¨®n. Una l¨ªnea de color indicar¨¢ que el resultado es negativo, mientras que si salen dos l¨ªneas significa que hemos dado positivo. Estas pruebas tambi¨¦n destacan por su bajo precio.

Con las PCR, en cambio, aunque son las m¨¢s fiables, hay que esperar unas 4 horas para conocer el resultado, aunque debido a los retrasos de los laboratorios, sabremos si somos positivos o negativos entre uno o dos d¨ªas despu¨¦s.

En cuanto a las pruebas serol¨®gicas, estas se dividen en dos: las r¨¢pidas y los test Elisa. Las primeras ofrecen resultados en 10 minutos tambi¨¦n, pero tienen poca sensibilidad y durante los primeros meses dieron muchos falsos positivos o negativos. Por su parte, los test Elisa permiten conocer la evoluci¨®n de la enfermedad en el paciente

Alta efectividad

Cuando al principio de la pandemia salieron unas pruebas de este tipo, no resultaron fiables, pues su sensibilidad era de 30%, cuando deb¨ªa ser superior al 80%. Pero ahora la situaci¨®n ha cambiado. Sin llegar al nivel de acierto de una PCR, actualmente, los test de ant¨ªgeno presentan una media de fiabilidad que oscila entre el 87% y el 97%, resultados m¨¢s que aceptables. ¡°Es m¨¢s, estos test llegan incluso a ser exactamente igual de fiables que una PCR si se realizan durante los tres primeros d¨ªas de la aparici¨®n de s¨ªntomas¡±, explic¨® recientemente en El Mundo H¨¦ctor Casti?eira, administrador del usuario twittero ¡°Enfermera Saturada¡±. De ah¨ª que las autoridades espa?olas consideren que son aptas para usos masivos.

Espa?a desoye a la OMS

El lunes, Fernando Sim¨®n afirm¨® que, si bien la principal utilidad de los test antig¨¦nicos es diagnosticar contactos estrechos, tambi¨¦n podr¨ªan servir para encontrar asintom¨¢ticos: "Pueden ser muy ¨²tiles para realizar cribados masivos, si bien cuando haya un positivo se le deber¨¢ tambi¨¦n realizar una PCR". Y el martes, la Comisi¨®n de Salud P¨²blica aprob¨® esta prueba como herramienta de cribado. Por su parte, Andaluc¨ªa ya ha comenzado a realizar estas pruebas en residencias de ancianos y Madrid ha anunciado que las emplear¨¢ a partir de la semana que viene en barrios con alta incidencia para, precisamente, detectar asintom¨¢ticos.

Estas declaraciones y la decisi¨®n de Sanidad chocan con la teor¨ªa expuesta por la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS), en un documento publicado hace unos d¨ªas. En ¨¦l, recomienda no utilizar estos test en individuos asintom¨¢ticos, en poblaciones con poca incidencia o en controles fronterizos y de aeropuerto. As¨ª, aconseja usarlos solo en personas con s¨ªntomas o en contactos estrechos.