La pandemia del coronavirus se alarga y los bulos en internet aumentan, desde informaciones falsas sobre la COVID-19 hasta los remedios para acabar con ¨¦l. Y es que, uno de cada cinco embustes sobre el coronavirus difundidos por WhatsApp tratan de c¨®mo prevenir o curar la enfermedad que comenz¨® en la ciudad china de Wuhan.

As¨ª lo ha establecido un estudio realizado por tres investigadoras de la Universitat de Val¨¨ncia (UV), coordinadas por la catedr¨¢tica de Periodismo Carolina Moreno, en el que han examinado las diferentes mentiras difundidas por WhatsApp en Espa?a durante la pandemia con el fin de descubrir qu¨¦ sustancias se han promovido para evitarlo.

En la mayor¨ªa de los bulos, se promueve el uso y consumo de sustancias de origen natural, normalmente utilizados como remedios caseros para enfermedades como la gripe o los resfriados: Vitamina C, ajo o miel, o inhalar vapor de agua.

Otros embustes, no tan cl¨¢sicos, han sido no aplicarse cremas hidratantes, ya sea en la cara o el cuerpo, debido a que la COVID-19 podr¨ªa pegarse a la piel al aplicarlas; hacer g¨¢rgaras con antis¨¦pticos, desinfectantes o antibacterianos; tomar antimal¨¢ricos, como la cloroquina e hidroxicloroquina; e incluso inyectar en la nariz o introducir en la zona nasal aire caliente con un secador.

Este informe, publicado en la revista ¡®Gaceta Sanitaria¡¯ y en el que se demuestra que uno de cada cinco bulos, ya fueran de texto, v¨ªdeo o audio, trataban de evitar o curar la enfermedad, tambi¨¦n ha informado de otras falsedades difundidas por la aplicaci¨®n chat como la prevenci¨®n de la infecci¨®n si nos exponemos al sol, el consumo de una dieta basada en alimentos alcalinos o utilizando un ionizados antivirus en el coche.

Identificar la tipolog¨ªa de los bulos

Carolina Moreno, directora del estudio, ha explicado el por qu¨¦ de esta investigaci¨®n: ¡±El objetivo principal del trabajo fue identificar la tipolog¨ªa de los bulos que estaban circulando por la mensajer¨ªa privada durante el Estado de Alarma en Espa?a por la COVID-19; es decir, c¨®mo llegaban a la ciudadan¨ªa estos mensajes virales y sin evidencia cient¨ªfica (a trav¨¦s de im¨¢genes, fotos, audios, textos, etc.), sobre qu¨¦ tipo de sustancias o acciones se hablaban en los mensajes diseminados; y qui¨¦nes trasmit¨ªan los mensajes (a trav¨¦s de dos variables: las profesiones y el g¨¦nero del actante)".

M¨¦todo

Como cuenta la publicaci¨®n de ¡®Gaceta Sanitaria¡¯, para llevar a cabo el estudio, Empar Vengut, Lorena Cano e Isabel Mendoza, sus autoras, habilitaron un n¨²mero de tel¨¦fono ¡°para recibir bulos por WhatsApp. Se recibieron 2353 mensajes, de los que se identificaron y validaron 584 bulos distintos, entre el 18 de marzo y el 18 de abril de 2020. De los 584 bulos, se seleccion¨® una submuestra de 126 relacionados con el objeto de estudio y se aplic¨® una ficha de an¨¢lisis de contenido con 14 campos de registro. Adem¨¢s, se extrajeron las medias y medianas de los campos cuantitativos¡±.

Resultados

¡°La mayor parte de los mensajes fueron cadenas de texto (39%) y v¨ªdeos (30%). En la mayor¨ªa, el sujeto se presentaba como personal m¨¦dico (36,5%) o como persona an¨®nima (30,9%). Los v¨ªdeos tuvieron una duraci¨®n de entre 2¡¯ 40¡± y 18¡¯ 18¡±, mientras que los audios fueron de entre 1¡¯ 35¡± y 7¡¯ 48¡±. Con respecto al sexo, se apreci¨® una gran diferencia: el 45,2% de los protagonistas fueron hombres, frente al 13,5% de mujeres; el 41,3% no era identificable¡±, determina el informe.

Infodemia

Este estudio sirve para que los usuarios no hagan caso de todas las cadenas que se env¨ªan a trav¨¦s de WhatsApp ya que podr¨ªan perjudicar gravemente la salud de algunas personas, tal y como ocurri¨® con los bulos difundidos por internet para evitar la COVID-19 por los que se han ocasionado ya m¨¢s de mil muertes en el mundo.

Los embustes curativos sobre productos t¨®xicos han sido de las peores ¡®fake news¡¯ de la pandemia que han hecho que algunas personas hayan consumido productos como Metanol, desinfectantes, plantas venenosas, orina de camello y vaca, lej¨ªa o que hayan llevado a cabo acciones como rociarse el cuerpo con cloro para eliminar la COVID-19.