El avance del coronavirus ha provocado que cient¨ªficos e investigadores de todo el mundo sigan indagando en f¨®rmulas para evitar los contagios, cada vez m¨¢s alarmantes en esta segunda ola. Adem¨¢s de la contin¨²a investigaci¨®n en vacunas y medicamentos para tratar la enfermedad, tambi¨¦n se trabaja en la b¨²squeda de nuevos dispositivos que puedan detectar m¨¢s r¨¢pido los positivos por la COVID-19.

En estos momentos en Espa?a hay un proyecto en desarrollo sobre un test que podr¨ªa localizar la enfermedad en 30 minutos, por lo que no habr¨ªa que esperar dos d¨ªas para saber los resultados de la prueba como ocurre en la mayor¨ªa de los test en la actualidad. Este prop¨®sito, que cuenta con la financiaci¨®n de la Uni¨®n Europea, ser¨ªa capaz de diferenciar la COVID-19 de la gripe adem¨¢s de otros tipos de coronavirus.

Tecnolog¨ªa novedosa

Laura Lechuga, profesora del Instituto Catal¨¢n de Nanociencia y Nanotecnolog¨ªa, lidera esta investigaci¨®n del futuro test, al que se ha bautizado con el nombre de ¡®Convat¡¯. El desarrollo de esta prueba se est¨¢ llevando a cabo con una novedosa tecnolog¨ªa en la que el virus se detectar¨ªa a partir de la muestra del paciente sin ser necesario el an¨¢lisis de las pruebas en los laboratorios especializados.

La directora del proyecto ha hablado para 20 Minutos donde ha explicado que "es un dispositivo que lleva unas tiras donde se pone, en este caso, la saliva del paciente; pero el aparato en s¨ª te sirve para hacer muchas medidas, solamente hay que cambiar la tira¡±.

Mide el virus entero

La tambi¨¦n profesora de Investigaci¨®n del Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas, especifica que lo que hace este dispositivo es "medir el virus sin 'machacarlo', que es lo que hacen las PCR", por lo que ¡°en vez de medir las prote¨ªnas que quedan sueltas tras romper el virus, mide el virus entero, por lo que facilita resultados totalmente espec¨ªficos y evita los falsos positivos que pueden dar las PCR al detectar otras prote¨ªnas¡±, ha dicho para 20 Minutos.

Adem¨¢s, ¡®Convat¡¯ tambi¨¦n informa de la carga viral: "Otra ventaja es que no solamente te da un 's¨ª' o un 'no', sino que tambi¨¦n te cuantifica la carga viral que, aunque no est¨¦ relacionado con el curso de la enfermedad, siempre es un valor relevante¡±, ha explicado Lechuga.

Podr¨ªa usarse en farmacias

Como afirma Lechuga, estos test se utilizar¨¢n en centros de salud y urgencias cuando est¨¦n listos para su uso, pero tambi¨¦n ¡°se podr¨ªa plantear la posibilidad de usarlo en farmacias¡±, por lo que ¡°ya no ser¨¢n necesarios laboratorios o t¨¦cnicos especializados, que es el problema que tenemos con las PCR¡±, afirma.

Listo para diciembre/enero

La profesora del CSIC explica que al tratarse de un proceso de investigaci¨®n, su comercializaci¨®n puede ser m¨¢s lenta y a?ade: "Cuando tienes un prototipo, por muy bien que funcione en el laboratorio, hay que adaptarlo a hacer un producto comercial y fabricarlo a miles y millones. Es un paso importante", explica la cient¨ªfica, a?adiendo que, aunque sus previsiones apuntan al a?o que viene, "no es tan sencillo llevarlo al mercado".