La efectividad de la vacuna de la gripe hace desconfiar de la del coronavirus
Hace dos a?os, una de las enfermedades m¨¢s comunes como es la gripe, mat¨® en Espa?a a unas 15.000 personas y provoc¨® el ingreso de 53.000. Este pat¨®geno s¨ª tiene vacuna, pero es un claro ejemplo de la dificultad de crear curas eficaces, puesto que en un a?o bueno, protege a entre el 50% y el 60% de las personas que la reciben.
Sin embargo, existen otros periodos, como fue el caso de 2018, en el que tan s¨®lo lleg¨® a un 25% de eficacia. Una de sus caracter¨ªsticas principales es que es un virus muy escurridizo, diverso y muta con rapidez. La revista Nature public¨® un art¨ªculo en el que un grupo de investigadores fijaba su atenci¨®n en los esfuerzos para comprender por qu¨¦ no se logra inmunizar a m¨¢s gente y c¨®mo se puede mejorar.
Estudio de los ganglios linf¨¢ticos
As¨ª, en personas que se han infectado previamente de otras cepas, la vacuna dise?ada cada a?o para proteger las diferentes versiones de gripe fomentar¨ªan la respuesta del sistema inmunitario frente a las infecciones pasadas y no contra las nuevas.
Buscando remedios m¨¢s eficaces, los expertos analizaron los ganglios linf¨¢ticos, que sirven de centro de entrenamiento para los linfocitos B, que son los que generan anticuerpos para luchar contra los virus. Cuando el organismo tiene contacto con un pat¨®geno, lo guarda en su memoria para poder combatir contra ¨¦l y responder m¨¢s r¨¢pidamente en un contacto posterior.
Ensayos con 8 personas
Para llevar a cabo esta investigaci¨®n, probaron una nueva vacuna con ocho voluntarios que ya hab¨ªan sido inoculados contra la gripe de 2018-2019. En la mayor¨ªa de casos, el remedio incit¨® la respuesta de los linfocitos B, pero s¨®lo en tres pacientes se produjo un entrenamiento espec¨ªfico de linfocitos B nuevos con una respuesta espec¨ªfica para las cepas m¨¢s recientes.
"Nuestro estudio muestra que la vacuna de la gripe puede provocar una respuesta en ambos tipos de c¨¦lula en estos centros germinales, pero no sabemos con qu¨¦ frecuencia sucede", apunt¨® Ali Ellebedy, de la Universidad de Washington en San Luis (EE. UU.), y que lider¨® la investigaci¨®n.
En la larga lucha contra la gripe, otros expertos han buscado formas de evitar la capacidad del virus para cambiar las partes de su estructura que atacan las vacunas. Por ello, hay investigadores que buscan atacar a los tallos que unen esa parte clave con el resto del pat¨®geno. Al ser menos cambiante, una vacuna que la anulase dar¨ªa la posibilidad de producir remedios m¨¢s duraderos.