El aire h¨²medo puede alargar hasta 23 veces la vida ¨²til de las gotas cargadas de COVID-19
Cient¨ªficos de la Universidad de Missouri han publicado un estudio de c¨®mo afecta el entorno a la hora de la propagaci¨®n de la enfermedad.
El aire h¨²medo puede prolongar hasta 23 veces la vida ¨²til de las gotas cargadas de virus. A esa conclusi¨®n han llegado cient¨ªficos de la Universidad de Missouri (Estados Unidos), que han publicado en la revista 'Physics of Fluids' un estudio de c¨®mo el flujo del aire y el flujo de fluidos pueden afectar a las gotitas exhaladas que contienen el virus.
Seg¨²n dicha tesis, el aire h¨²medo puede prolongar la vida ¨²til de las part¨ªculas que contienen el pat¨®geno. Las gotitas exhaladas var¨ªan de tama?o, que puede oscilar desde una d¨¦cima parte de un micr¨®n hasta 1.000 micrones, y las m¨¢s comunes tienen un di¨¢metro de 50 a 100 micrones.
?Evaluaci¨®n del entorno
Las gotitas exhaladas contienen part¨ªculas de virus, pero tambi¨¦n otras sustancias como agua, l¨ªpidos, prote¨ªnas y sal. Los expertos investigaron no s¨®lo acerca del transporte, sino tambi¨¦n su interacci¨®n en funci¨®n del entorno, particularmente a trav¨¦s de la evaporaci¨®n.
As¨ª se lleg¨® a la conclusi¨®n de que la humedad afecta el destino de las part¨ªculas, debido a que el aire seco puede acelerar la evaporaci¨®n natural. En aire con 100% de humedad relativa, las simulaciones muestran gotas m¨¢s grandes que tienen 100 micrones de di¨¢metro que caen al suelo aproximadamente a 1,8 metros de la fuente de exhalaci¨®n.
Por su parte, las gotas m¨¢s peque?as de 50 micrones de di¨¢metro pueden viajar m¨¢s lejos, hasta 5 metros en aire muy h¨²medo. El aire menos h¨²medo puede retardar la propagaci¨®n. A una humedad relativa del 50%, ninguna de las gotas de 50 micrones viaj¨® m¨¢s all¨¢ de los 3,5 metros.?
Esencial la distancia de seguridad
Binbin Wang, autor de la investigaci¨®n, afirm¨® que "si la carga de virus asociada con las gotas es proporcional al volumen, casi el 70% del virus se depositar¨ªa en el suelo durante la tos". Por ello, muchos expertos consideran que mantener la distancia f¨ªsica disminuir¨ªa la propagaci¨®n al reducirse la deposici¨®n de gotitas sobre las personas.