No se hab¨ªa declarado a¨²n el estado de alarma en Espa?a, pero a principios de marzo ya se empezaba a vislumbrar que el coronavirus hab¨ªa llegado para quedarse y que iba a trastocar los planes y la vida diaria de las personas. La preocupaci¨®n se empez¨® a adue?ar de la ciudadan¨ªa, los mensajes cruzados no ayudaban y las colas en los supermercados empezaron a ser enormes ante el temor a que se produjera un desabastecimiento.

Sin embargo, el producto estrella no fue la leche, las legumbres o el arroz, alimentos comunes que no suelen faltar en una vivienda. Fue otro producto, tambi¨¦n fundamental en un domicilio, pero era insospechado: el papel higi¨¦nico. El boom fue total, se compraron rollos a cantidades industriales, incluso algunas im¨¢genes fueron c¨®micas. Aunque pudiera parecer lo contrario, el papel higi¨¦nico no ayuda a contener el virus, aunque hubo investigaciones posteriores que estudiaron por qu¨¦ se compr¨® tanto papel higi¨¦nico.

M¨¢s de tres meses despu¨¦s de aquello, Javier Poveda, jefe de Abastecimiento de Essity (principal productora de papel higi¨¦nico de Espa?a) en Espa?a y Portugal, recuerda en la Cadena Ser c¨®mo vivieron desde su empresa la locura por comprar papel higi¨¦nico en nuestro pa¨ªs. ¡°Lo empezamos a notar dos semanas antes de que se declarase el estado de alarma. Nunca hab¨ªamos tenido tanta demanda. Pero dur¨® cuatro o cinco semanas. Luego fue bajando¡±, afirma.

No hubo riesgo de desabastecimiento

A pesar de lo que se pueda creer y a que en muchos supermercados el rollo de papel higi¨¦nico estaba agotado, nunca hubo riesgo de desabastecimiento, indica Poveda. ¡°Ten¨ªamos planes de contingencia, los aplicamos y funcionaron¡±, indica. Adem¨¢s, destaca el trabajo de sus f¨¢bricas y de todo el equipo, que se adapt¨® a las nuevas necesidades y se implant¨® para algunas ¨¢reas el teletrabajo: ¡°Es algo que ya ten¨ªamos predefinido e intentamos trabajar de forma ¨¢gil y flexible para maximizar la eficiencia. Ni siquiera tuvimos que contratar personal. Solo usamos los recursos con los que ya cont¨¢bamos¡±.

El consumo de papel aumenta en 140% si hay confinamiento

El boom de comprar papel higi¨¦nico tiene su explicaci¨®n, aunque no en la locura que vimos en las primeras semanas de marzo. Seg¨²n datos de la revista Best Life, un hogar estadounidense de dos a tres personas utiliza 409 rollos de papel anualmente, datos extrapolables a cualquier otro pa¨ªs y vivienda similar. Sin embargo, el mismo estudio revela que si una familia tuviera que pasar en casa una larga temporada, es decir, como en el confinamiento, el consumo aumentar¨ªa en un 140%.

Esto quiere decir que una vivienda de dos personas necesitar¨ªa 9 rollos m¨¢s cada dos semanas, mientras que una familia de cuatro integrantes aproximadamente precisar¨ªa 17 rollos de papel. Es decir, la mayor compra de rollos de papel est¨¢ justificada por el confinamiento que provoc¨® la pandemia del coronavirus, pero no en las cantidades que vimos.