El confinamiento y las restricciones impuestas en muchos pa¨ªses tras la expansi¨®n produjo que gran cantidad de ciudadanos decidiesen hacer acopio de productos b¨¢sicos en los inicios de la pandemia del coronavirus, a pesar de los llamamientos de los gobiernos para que se mantuviese la calma. Uno de los productos estrella en los supermercados fue el papel higi¨¦nico, art¨ªculo que lleg¨® a incrementar sus ventas de manera espectacular.

Un estudio ha investigado las razones de este comportamiento, que surgi¨® a ra¨ªz del temor a que se pudiese producir un desabastecimiento de este tipo de mercanc¨ªas. Este trabajo ha hallado que esta actitud que se extendi¨® por Europa y Estados Unidos el pasado mes de marzo fue protagonizada por los individuos que se sintieron m¨¢s amenazados.

Estudio con m¨¢s de 1.000 adultos

La investigaci¨®n, que ha sido publicada en la revista Plos One, revel¨® que estas personas obtuvieron puntuaciones altas en las escalas de emocionalidad y conciencia en las encuestas que se realizaron. En concreto, participaron en el estudio 1.029 adultos de 35 pa¨ªses. Todos ellos completaron un cuestionario entre el 23 y el 29 de marzo de forma online.

La prueba fue del modelo HEXACO, un tipo de test que contiene seis categor¨ªas que ayudan a analizar la personalidad de los ciudadanos que participan. En ¨¦l se registr¨® informaci¨®n sobre el nivel de amenaza percibida por el coronavirus, as¨ª como demogr¨¢fica y del comportamiento durante el confinamiento, adem¨¢s de acerca del consumo de papel higi¨¦nico que se hab¨ªa estados realizando durante la crisis.

S¨ªmbolo sujetivo de seguridad

El estudio comprob¨® que las personas que percib¨ªan a la COVID-19 como una mayor amenaza y que ten¨ªan m¨¢s tendencia a la ansiedad y a preocuparse estaban m¨¢s predispuestas a acumular papel higi¨¦nico. Los resultados de la investigaci¨®n tambi¨¦n desvelaron que se trata de individuos con gran autodisciplina y querencia por el orden.

La investigaci¨®n, que fue realizada por Lisa Garbe, de la Universidad de Saint Gallen (Suiza), Richard Rau, de la Universidad de M¨¹nster (Alemania) y Theo Toppe, del Instituto Max Planck de Antropolog¨ªa Evolutiva (Alemania), comprob¨® que las personas mayores almacenaron mayores cantidades que las j¨®venes y que los ciudadanos estadounidenses fueron m¨¢s activos en esta tarea que los europeos. El estudio lleg¨® a la conclusi¨®n de que el papel hizo las veces de s¨ªmbolo subjetivo de seguridad para estas personas, aunque sus autores reconocen que ¡°todav¨ªa estamos lejos de comprender este fen¨®meno de manera integral".