La nueva estrategia que pretende poner en marcha el Gobierno cuando la epidemia de coronavirus remita en Espa?a consistir¨¢ en la realizaci¨®n masiva de test PCR gen¨¦ticos para detectar a los contagiados asintom¨¢ticos de coronavirus y as¨ª poder aislarlos para que dejen de transmitir el pat¨®geno. 

De estas pruebas PCR se ha venido hablando desde el comienzo del brote pero, ?en qu¨¦ consisten? PCR son las siglas  en ingl¨¦s de un proceso qu¨ªmico denominado reacci¨®n en cadena de la polimerasa. Esta t¨¦cnica tiene desventajas en lo complejo del procedimiento y en su duraci¨®n. Hay que tomar una muestra nasofar¨ªngeas y pasarla por unos termocicladores en el laboratorio que generan los procesos necesarios para saber si hay coronavirus o no en ese fragmento gen¨¦tico, cotej¨¢ndolo con el del paciente. Eso puede alargarse hasta cuatro horas y adem¨¢s hace falta personal cualificado. 

Por contra, son los m¨¢s fiables para diagnosticar la COVID-19, por lo que ser¨ªan los m¨¢s indicados si se quiere controlar a los contagiados asintom¨¢ticos. As¨ª, los test r¨¢pidos que se han adquirido en el mercado internacional, que ofrecen resultados en unos 15 o 30 minutos y pueden ser manejados por pr¨¢cticamente cualquier profesional sanitario pero no son fiables en personas sin s¨ªntomas, se emplear¨¢n en residencias y hospitales, donde est¨¢n los casos m¨¢s graves. 

Otro tipo de test r¨¢pido, el serol¨®gico, se basa en una muestra sangu¨ªnea (puede valer con una gota) y detecta el virus a trav¨¦s de la presencia de los anticuerpos que lo combaten. Pero estos solo aparecen pasados d¨ªas desde la infecci¨®n, as¨ª que no sirven para pacientes que est¨¦n en una fase inicial de la enfermedad o que no muestren s¨ªntomas. En el futuro servir¨¢n para determinar qu¨¦ porcentaje real de la poblaci¨®n ha contra¨ªdo el pat¨®geno.