La industria del surf ya no es lo que era. Las marcas punteras, aquellas que dominaron no solo el mercado surfista sino pr¨¢cticamente global -todo el mundo quer¨ªa un pedacito de surf en su camiseta- han entrado en un circuito de ventas y compras por parte de otros grupos que parece no tener fin.

Por poner en contexto: en 2015, Quiksilver hab¨ªa perdido casi un 80% de su valor de mercado y la "rescata" Oaktree Capital. Ya bajo el paraguas de Boardiders (DC, Roxy, RVCA, Element, Xcel, etc) compran tambi¨¦n Billabong entre finales de 2017 y 2018 tras unas p¨¦rdidas de r¨¦cord y por 250 millones de euros. En 2019 caer¨ªa la tercera pata de las marcas australianas que dominaron el mercado, Rip Curl, comprada por la multinacional neozelandesa Kathmandu por 236 millones de d¨®lares.

Esa era la primera fase de su ca¨ªda. La segunda ha sido dejar de patrocinar algunos riders insignia de las marcas debido a sus elevados contratos. Sin embargo, han seguido patrocinando eventos de la World Surf League y otros de menos relevancia, as¨ª como surfistas m¨¢s j¨®venes. Pero el siguiente paso ha sido empezar a vender o dejar patrimonio. As¨ª, Quiksilver se vendi¨® sus headquarters en Francia y en Australia. O tan solo hace unos meses, por ejemplo, Quiksilver dej¨® de ser la arrendataria de una mansi¨®n de madera frente a Pipeline, en el North Shore de Haw¨¢i, en la que llevaban 12 a?os. Pagaban un alquiler de unos 1000 d¨®lares por noche.

Ahora ha sido el turno de la ic¨®nica casa de Billabong, tambi¨¦n en Pipeline, propiedad de la ense?a durante los ¨²ltimos 20 a?os y por donde han pasado surfistas de la talla de Andy Irons, Joel Parkinson o Italo Ferreira, todos ellos campeones del mundo e incluso ol¨ªmpicos, como este ¨²ltimo. Tambi¨¦n Shane y Jackson Dorian, que mostraban la casa en este v¨ªdeo:

En este caso no ha trascendido el importe de la operaci¨®n, pero s¨ª se sabe que de momento no ser¨¢ el fin de una era. Y es que seg¨²n informan los medios estadounidenses, el nuevo propietario ha accedido a que Billabong contin¨²e siendo la arrendataria de esta casa. ¡°Seguir¨¢n siendo los headquarters de la marca y del Billabong Pro Pipeline durante los pr¨®ximos a?os¡±, explicaba el Global Manager de la marca, Mark Weber.