Desaparecen las playas de California: ¡°Me dan ganas de llorar¡±
El surfista Steve Lang denuncia desaparici¨®n de las playas de California y los efectos que tiene: ¡°Llevamos a?os dando la voz de alarma, sin ¨¦xito¡±.
A lo largo de una de las l¨ªneas ferroviarias m¨¢s bellas del mundo, Steve Lang observa c¨®mo las olas que tanto le han dado a trav¨¦s del surf chocan implacablemente contra las rocas y se abalanzan sobre las v¨ªas del tren. Un fen¨®meno causado por la erosi¨®n y la desaparici¨®n de las playas.
La v¨ªa, por la que cada a?o circulan 8,3 millones de pasajeros entre San Diego y San Luis Obispo, est¨¢ ahora cerrada por obras de emergencia. Y es que sin esta protecci¨®n natural, las olas de la tormenta tropical Kay -en septiembre- provocaron el desplazamiento del suelo bajo las v¨ªas.
"Vengo aqu¨ª todos los d¨ªas y me dan ganas de llorar", dice el surfista de 68 a?os a la AFP desde su lujosa casa con vista al mar en San Clemente. En esta ciudad del sur de California, el oc¨¦ano avanza tierra adentro inexorablemente. Frente al terrapl¨¦n de la v¨ªa por donde pasa el Pacific Surfliner, un tren conocido por su excepcionales vistas, la playa, que hace pocos a?os se extend¨ªa m¨¢s de cien metros, se ha evaporado.
El balneario Cyprus Shore, un enclave de un centenar de villas de lujo donde el expresidente estadounidense Richard Nixon tuvo una mansi¨®n, est¨¢ amenazado. Sin la playa para proteger esta localidad, el corrimiento de tierras sobre el que se construy¨® est¨¢ abocando lentamente algunas casas hacia el mar.
De hecho, el aparcamiento del acantilado ya se est¨¢ derrumbando y dos villas con paredes agrietadas son ya oficialmente inhabitables. "Val¨ªan al menos 10 millones cada una", suspira Lang. "Llevamos a?os dando la voz de alarma, sin ¨¦xito", a?ade.
Parches en lugar de soluciones
En San Clemente, las autoridades locales de transporte est¨¢n tratando de asegurar las v¨ªas. Cada d¨ªa se colocan toneladas de rocas para reforzar el suelo por el que pasan las v¨ªas del tren. Est¨¢ previsto que las obras duren 45 d¨ªas y cuesten 12 millones de d¨®lares.
Pero "es una batalla perdida", suspira el teniente de alcalde de San Clemente, Chris Duncan. La l¨ªnea ya se cerr¨® en septiembre de 2021 para a?adir 18.000 toneladas de roca. Un remiendo que no solucion¨® el problema. "Ayudan a estabilizar la v¨ªa temporalmente, pero provocan una p¨¦rdida exponencial de arena", dijo, ya que las olas rebotan violentamente contra ellas.
El dem¨®crata pide a las autoridades federales que le suministren arena. "Necesitamos t¨¦cnicas de reposici¨®n y retenci¨®n de arena para asegurarnos de reconstruir nuestras playas", dijo. "Necesitamos diques de contenci¨®n, arrecifes vivos y espigones", a?ade.
A largo plazo, "la mejor soluci¨®n ser¨ªa alejar (las v¨ªas) de la costa", dec¨ªa a la AFP Joseph Street, ge¨®logo de la Comisi¨®n Costera de California. "Pero eso es obviamente un esfuerzo enorme y costoso", dijo, sin hablar del futuro de las viviendas.
"Muchos de los responsables que toman decisiones han dado largas", lament¨® Stefanie Sekich-Quinn, de la Fundaci¨®n Surfrider, una ONG ecologista que nace del surf y que est¨¢ haciendo campa?a para que la v¨ªa del tren se aleje de la costa, una opci¨®n defendida en un informe federal de 2009.
Las autoridades de San Diego, a unos 160 kil¨®metros al sur de San Clemente, anunciaron en julio un enorme proyecto de 300 millones de d¨®lares para desplazar las v¨ªas Pacific Surfliner hacia el interior. Pero en San Clemente no se discute. "Esto s¨®lo puede ser el ¨²ltimo recurso", dice Duncan. "La gente espera que los funcionarios electos como yo trabajen para salvar nuestras casas y nuestro ferrocarril, no que se rindan".
Un problema de toda California
La zona es un paradigma de lo que est¨¢ en juego a lo largo de los 2.000 kil¨®metros de costa de California, afirma Duncan: "Toda la costa de California est¨¢ amenazada por el cambio clim¨¢tico y la erosi¨®n". Este fen¨®meno natural se ve agravado por la subida del nivel del mar, causada por el deshielo de los glaciares, y el aumento de la fuerza de las olas debido al calentamiento de los oc¨¦anos.
Para 2050, el agua del oc¨¦ano puede cubrir entre 8.000 y 10.000 millones de d¨®lares en infraestructuras en California, y otro conjunto de inmuebles valorados entre 6.000 millones y 10.000 millones estar¨¢n en una zona de peligro de marea alta, seg¨²n un estudio publicado a finales de 2019 por la oficina del Legislativo estatal.