Las olas m¨¢s grandes y peligrosas de Europa: Punta Galea

Punta Galea es un cabo de Bizkaia que fue una atalaya estrat¨¦gica para la localizaci¨®n de ballenas cuando se cazaban estos grandes animales en la costa del Pa¨ªs Vasco. Luego fue tambi¨¦n una fortaleza para la vigilancia de flotas enemigas y faro de orientaci¨®n para nav¨ªos. Y m¨¢s recientemente, es el lugar donde se disputa el evento de surf de olas grandes m¨¢s antiguo del Viejo Continente, el Punta Galea Challenge.

?C¨®mo es la ola?

Hablar de Punta Galea es hablarde una derecha colosal que corta la respiraci¨®n, de una de las olas m¨¢s grandes y peligrosas de Europa. Rompe especialmente desde septiembre hasta marzo, cuando llegan las grandes marejadas del noroeste formadas en el Atl¨¢ntico Norte. Cuando el tama?o est¨¢ entre 5 y 6 metros, soplan vientos suaves del sureste y per¨ªodos de 15 o m¨¢s segundos -y en marea alta o media alta- se dan las condiciones perfectas para ver un aut¨¦ntico espect¨¢culo.

Hay que decir tambi¨¦n que es una ola r¨¢pida que ofrece muy buenas paredes e incluso, si las condiciones son perfectas, tubos. Rompe en un entorno natural y frente a los acantilados de La Galea, que son un anfiteatro perfecto para contemplar el show. Un buen ejemplo de lo que puede llegar a ofrecer es la ola surfeada por Lucas ¡®Chumbo¡¯ Chianca en la edici¨®n 2019 del campeonato de surf, nominada a los WSL Big Wave Awards.

Su peligro reside en el fondo de roca y en las rocas de su alrededor. Especialmente cuando baja la marea, ya que muchas asoman a la superficie y la distancia entre el fondo y la superficie se acorta. Ya en la primera edici¨®n del Punta Galea Challenge se pudo ver a David Bustamente a escasos 2 metros de una hilera de rocas de la que acab¨® escapando peleando duramente contra la serie de olas gigantes. Y en esta ¨²ltima edici¨®n no fue menos, aunque esta vez los jet ski colaboraron en el rescate.

Historia de La Galea

Este art¨ªculo y esta ola no existir¨ªan si los planes de Petronor y el Ministerio de Obras P¨²blicas hubiera podido llevar a cabo sus planes de 1971. Su objetivo era construir dos grandes diques que cerrar¨ªan todo el abra de Bilbao para abrigar a los barcos m¨¢s grandes. Pero en 1976, a punto de terminar el primero y empezando con el segundo, un temporal de olas gigantes (se dice que 25.000 olas de m¨¢s de 12 metros durante 60 horas) abrieron dos boquetes en el de Punta Lucero. Los esfuerzos -f¨ªsicos y econ¨®micos- se centraron en repararlo, paralizando el de Punta Galea.

Gracias a las condiciones que ofrec¨ªa esta ola gigante, en 2006 se celebr¨® la primera edici¨®n del Punta Galea Challenge. Ese 14 de enero, sin embargo, las olas eran m¨¢s peque?as de lo esperado, as¨ª que se realiz¨® una ¡°Expression Session¡± que se llevaron los pioneros Axi Muniain e Ibon Amatriain. En la segunda, el barco de la organizaci¨®n fue cazado por una serie muy abierta y estuvo a punto de volcar, evit¨¢ndolo en el ¨²ltimo momento. La salvada dio la vuelta al mundo y meti¨® al evento en el mapa. Hoy en d¨ªa, tras XV ediciones, es el campeonato de surf de olas grandes m¨¢s longevo de Europa y cuenta cada a?o con la participaci¨®n de los mejores locales y 12 riders internacionales de primer nivel.

Las olas del hurac¨¢n Epsilon

En octubre del 2020, Europa recibi¨® una de las mayores marejadas de la historia -si no la mayor- y esta zona del exterior de la r¨ªa de Bilbao no fue una excepci¨®n. All¨ª estaba Natxo Gonzalez -ganador en 2022 del Punta Galea Challenge- para surfear un aut¨¦ntico monstruo que ¨¦l mismo defin¨ªa as¨ª: ¡°Ha sido una de las olas m¨¢s bestias que he visto en mi vida. Un outer reef que rompe mar adentro frente al puerto de Bilbao. Llevaba tras esta ola m¨¢s de 10 a?os. Para m¨ª es un d¨ªa hist¨®rico. Hoy, posiblemente, se habr¨¢n surfeado las olas m¨¢s grandes de la historia de nuestro pa¨ªs¡±. La ola del de Plentzia, dicen, med¨ªa por lo menos 10 metros y, obviamente, se pudo observar perfectamente desde Punta Galea.