El 2 de noviembre del 2010, un empleado de seguridad de un hotel en Dallas (Texas, Estados Unidos) encontraba a Andy Irons muerto en su habitaci¨®n. Ten¨ªa tan solo 32 a?os y dejaba atr¨¢s 3 t¨ªtulos de campe¨®n del mundo de surf, millones de seguidores, una mujer -Lyndie Dupuis- embarazada de 8 meses y una historia ¨²nica. Una historia ¨²nica que se puede revivir en la pel¨ªcula documental Andy Irons: Kissed by god de Teton Gravity Research.?

Una historia que empieza con su nacimiento el 24 de julio del 1978 en la isla de Kauai (Haw¨¢i, EEUU). Una historia que viene de antes, puesto que pertenec¨ªa a una familia de surfistas que se hab¨ªa mudado de California a Haw¨¢i. Y que contin¨²a a los 16 meses con el nacimiento de su hermano Bruce. Ambos acabar¨ªan siendo surfistas profesionales.

El m¨¢s destacado ser¨ªa Andy, cuyo nombre empezar¨ªa a escucharse en 1996, cuando gan¨® el HIC Pipeline Pro, con tan solo 17 a?os. Luego har¨ªa lo propio en Teahupoo. Y en 1998 entrar¨ªa en el ASP World Tour, en lo que era la ¨¦lite del surf mundial. Pero al mismo tiempo que crec¨ªa su fama por su surfing, tambi¨¦n lo hac¨ªa por su lado oscuro: convirti¨® el tour en una particular fiesta constante.

En 2002, el laureado Kelly Slater volv¨ªa al CT tras 3 a?os y coincidi¨® con el primer t¨ªtulo de campe¨®n del mundo de surf de AI. T¨ªtulos que repetir¨ªa en 2003 y 2004 en una rivalidad con el de Florida que ser¨ªa hist¨®rica. Hasta 2007 se repartieron los t¨ªtulos. El australiano Mick Fanning rompi¨® esa racha.

Andy Irons vs Kelly Slater

El caso es que el mundo del surf se divid¨ªa entre Slater e Irons. O eras del primero, de su vida limpia, de deportista, modelo, en traje blanco; o eras del segundo, con una vida llena de fiesta, rebelde, que dec¨ªa palabrotas y vest¨ªa de negro. Del primero -que sigue compitiendo y atesora 11 mundiales- ya entraremos en detalles, del segundo recuerdo un art¨ªculo de Margruesa en el que se dec¨ªa que era "un rebelde en su surfing, un cretino que iba de sobrado porque pod¨ªa". Gran definici¨®n.

A partir de 2005 no gan¨® m¨¢s t¨ªtulos, aunque sigui¨® dando guerra. Pero dicen que es cuando todo empez¨® a torcerse. Que la fiesta, combinada con su trastorno bipolar -diagnosticado a los 18 a?os-? empez¨® a pasarle factura. Lanzamientos de ordenadores al mar, consumo de drogas, rotura de tablas tras una mala manga... y eso que no todo eran malas noticias: en 2007 se cas¨® con Lyndie Dupuis, en su Kauai natal.

El final de AI

Se someti¨® a tratamiento. Volvi¨® al tour en 2008, pero no funcion¨®. En Francia no se present¨® en una manga. Qued¨® 13? del mundo pero le invitaron a tomarse un a?o sab¨¢tico. Fuentes del sector explicaban que aunque el surf de competici¨®n ya no le divert¨ªa, era su ¨²nica opci¨®n profesional viable. Entre ello y el fomento externo de su rivalidad con Slater -con el que por cierto se hab¨ªan hecho ¨ªntimos- le hizo volver en 2010 y ganar en Teahupoo. Ser¨ªa su ¨²tlima victoria.

Lo que ocurri¨® en sus ¨²ltimos d¨ªas de vida es un misterio. En resumen se sabe que estuvo en Puerto Rico, no se present¨® a su eliminatoria, se retir¨® formalmente avisando al gerente del World Tour y fue asistido por un m¨¦dico en su apartamento. No se sabe de qu¨¦, pero s¨ª que podr¨ªa ser el dengue. Intent¨® volver a casa pero de tan enfermo acab¨® en un hotel en Dallas (donde ten¨ªa la conexi¨®n). Hizo el check-in a primera hora de la ma?ana y ya no abrir¨ªa m¨¢s la puerta. A la ma?ana siguiente, la del 2 de noviembre del 2010, hace justamente 10 a?os, el empleado de seguridad le encontrar¨ªa muerto en la habitaci¨®n.

El legado

Rebelde, apoyado siempre en su familia y sus amigos, no pudo resistir a la combinaci¨®n de fama, trastorno, enfermedad y excesos, pero dej¨® un surfing talentoso, espectacular y ¨²nico que siempre ser¨¢ recordado.

Tambi¨¦n tres campeonatos del mundo de surf -algo que solamente tienen Tom Curren, Mark Richards, Mick Fanning y Kelly Slater- y un hijo llamado Axel Irons que cumplir¨¢ pronto 10 a?os. Y... esta descripci¨®n del surfing que no deja indiferente a nadie:

"?Has sentido alguna vez el beso de Dios? Pues eso es m¨¢s o menos lo que se siente. Es lo m¨¢s parecido a sentir el beso de Dio. Por un instante, uno, dos, tres segundos, Dios baja y te da un beso. Despu¨¦s persigues esa sensaci¨®n toda tu vida, tratando de coger esa ola, ese tubo. A veces lo consigues, otras no, pero siempre vas a perseguirlo, tratando de hacer uno m¨¢s alto, m¨¢s largo, tratando de llegar m¨¢s lejos y ser besado por Dios".

Miles de surfistas de todo el mundo entraron al agua en los d¨ªas siguientes para despedirle. Miles de surfistas le siguen recordando hoy en d¨ªa. Descansa En Paz Andy Irons. DEP AI.