Juan Ayuso: "Este Mundial lo voy a correr a todo o nada"

La carrera de Juan Ayuso va a un ritmo muy r¨¢pido. El ciclista de a¨²n 19 a?os, nacido en Barcelona y criado en J¨¢vea, termin¨® el 2020 en la categor¨ªa j¨²nior, comenz¨® este 2021 en la Sub-23, en la que fue capaz de ganar algunas de las mejores carreras del calendario y ha acabado haciendo el calendario World Tour en las filas del potente UAE. Y todo, con las enormes expectativas de ser visto como una de las grandes estrellas del futuro del ciclismo espa?ol. Pero ¨¦l lo lleva con naturalidad y tranquilidad, consciente de que a¨²n le queda mucho por trabajar. Con esa calma y con los pies en el suelo, atendi¨® a AS en el hotel de concentraci¨®n de la Selecci¨®n para el Mundial de Flandes, que disputar¨¢ este viernes en la categor¨ªa Sub-23 como la principal baza del equipo espa?ol.

?Vaya 2021 tan intenso!

Pues s¨ª, he tenido poco descanso. Primero con mi etapa en el Colpack en Sub-23 hasta el Giro Baby que gan¨¦ en junio, y luego ya en el UAE, que quiso que me incorporara con ellos. Debut¨¦ con ellos y luego s¨ª tuve casi un mes de descanso¡­ s¨®lo de competiciones. Porque quiz¨¢ son las tres semanas que m¨¢s a tope hice para intentar llegar bien a la Cl¨¢sica de San Sebastian (finales de julio) y luego al Tour del Porvenir, donde me ca¨ª. Es un a?o que se est¨¢ haciendo algo largo, pero quiero terminarlo bien y empezar a pensar en la pr¨®xima temporada.

Y con todo eso, ?c¨®mo llega a este Mundial?

Sinceramente, no es mi mejor momento. Despu¨¦s de la ca¨ªda en el Tour del Porvenir me ha costado bastante. El golpe fue duro, pero perd¨ª muchos d¨ªas de entrenamiento. Estuve siete d¨ªas sin tocar la bici y luego otros dos o tres muy despacio¡­ Casi diez d¨ªas tirados. Me ha costado bastante. Se puede pensar que estoy bien porque saqu¨¦ la medalla de bronce en el Europeo, pero para nada. Si se logr¨® el podio es porque todo el mundo corri¨® muy bien en la Selecci¨®n y pude rematar para subir al caj¨®n. Pero no soy ni la mitad de corredor que en el Giro Sub-23, por ejemplo. Pero queda poco para terminar la temporada y tengo que acabar de la mejor manera.

?Entonces, hay que meterle entre los favoritos?

Para m¨ª, s¨ª soy favorito. Pero porque soy as¨ª. S¨¦ que hay ciclistas mejores que yo en este recorrido o que llegan en mejor forma a esta parte de la temporada. Por eso tengo que correr de una forma diferente, y tampoco quiero contar toda mi estrategia (risas). Pero es verdad que no me puedo conformar con hacer un buen puesto, un sexto o un octavo est¨¢ muy bien, pero creo que yo tengo que pensar m¨ªnimo en una medalla. Que luego a lo mejor reviento y ni acabo la carrera¡­ Pero es que este Mundial lo tengo que correr a todo o nada. Prefiero encararlo as¨ª que conformarme con un buen puesto sin medalla.

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?Es una motivaci¨®n especial que se celebre en Flandes?

Esta carrera no pasa todos los d¨ªas. Si un Mundial es especial, aqu¨ª en B¨¦lgica es una locura. La medalla en el Europeo me da esperanza, pero esto es mucho m¨¢s dif¨ªcil, el recorrido no me viene tan bien, por eso hay que jugar cartas diferentes. En el Europeo tomamos la responsabilidad y aqu¨ª creo que debemos disputarlo de otra manera, sin pensar en si se est¨¢ yendo la carrera o no¡­ Pienso que la ¨²nica manera de ganar aqu¨ª es que nos d¨¦ igual perder.

?Qu¨¦ le aporta ser convocado con la Selecci¨®n?

A m¨ª correr en la Selecci¨®n me aporta mucho. Pienso que ahora en el UAE voy a estar centrado en disputar el mejor calendario del mundo, contra los mejores, y venir aqu¨ª a correr una prueba Sub-23 no me viene mal. Es una categor¨ªa que se disfruta, que te lo pasas muy bien y hacerlo una o dos veces al a?o para m¨ª es perfecto. Comparto habitaci¨®n con Ra¨²l Garc¨ªa Pierna, con el que me llevo muy bien, y estos d¨ªas se hacen m¨¢s amenos. Porque estoy rodeado de gente que son amigos.

En un a?o ha pasado de j¨²nior a Sub-23 y luego al World Tour. ?No cree que va todo muy r¨¢pido?

Las cosas, sin duda, est¨¢n yendo r¨¢pido. Pero creo que estamos haciendo las fases que tocan. Pod¨ªa haber pasado directamente al World Tour y decidimos comenzar este a?o en el Colpack en Sub-23. Fue un gran acierto, por eso creo que la progresi¨®n la estamos enfocando bien. A veces pienso que todo va muy r¨¢pido, s¨ª, pero tambi¨¦n pienso que si es as¨ª es porque todo va bien.

?Y c¨®mo se siente en todo este proceso? ?Le tienen que motivar o que frenar en sus expectativas? ?Qu¨¦ papel juegan Matxin (director del UAE) o su entrenador, ??igo San Mill¨¢n?

Hay momentos para todo, pero ??igo, que es mi entrenador y con quien m¨¢s trato tengo, me tiene que frenar en muchos casos. Mis entrenamientos muy raramente pasan de cuatro horas y media, los cuento con los dedos de una mano, cuando otros profesionales es lo normal hacer m¨¢s. Si por m¨ª fuera har¨ªa cinco, seis u ocho¡­ porque lo que quiero es entrenar y ser mejor corredor. ??igo me para los pies. Matxin tambi¨¦n es clave en otro aspecto. Yo soy una persona ambiciosa y ¨¦l, no es que me quite presi¨®n, pero s¨ª me ayuda a pasar p¨¢gina r¨¢pido si las cosas no salen.

?El World Tour era como lo imaginaba?

S¨ª y no. Como pas¨¦ por el Colpack, la transici¨®n fue muy gradual. Era una de las mejores estructuras Sub-23 y aunque no es el UAE, que casi es otro planeta por la infinidad de medios, s¨ª me ayud¨® a que mi llegada al World Tour no fuera tan radical. En la competici¨®n est¨¢ claro que el nivel es enorme. En Sub-23 logr¨¦ ganar con facilidad algunas de las mejores carreras del mundo, pero cuando llegu¨¦ al World Tour s¨ª me di cuenta del cambio. De llegar a una carrera muy fino y de repente ver que un compa?ero o un rival anda mucho m¨¢s, que en una subida te llevan con el gancho¡­ Y ah¨ª es cuando te das cuenta de que queda mucho trabajo por hacer. No me hac¨ªa falta un toque de atenci¨®n porque s¨¦ que a¨²n me queda mucho por progresar, pero s¨ª te ayuda a seguir la l¨ªnea que llevas y no acomodarte.

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Espa?a no ha logrado triunfos en las tres grandes en 2021. ?Ha notado que crece la impaciencia sobre ciclistas como usted, Carlos Rodr¨ªguez, Ra¨²l Garc¨ªa Pierna...?

Hay cada vez m¨¢s presi¨®n, y creo que estoy preparado para llevarla bien. Obviamente, a m¨ª lo que me gustar¨ªa es que Espa?a lograra triunfos en todas las carreras. Y si no lo han conseguido, no me lo tomo como que algo que me deba afectar en lo personal. Al contrario, cuanta m¨¢s gente est¨¦ encima de m¨ª, casi lo prefiero. Significa que hay mucha gente que me quiere ver triunfar. Es un apoyo y una motivaci¨®n.

?Tiene previsto debutar en una grande en 2022?

La verdad, no lo s¨¦. Mi decisi¨®n es que lo decidiremos durante la temporada. Seg¨²n c¨®mo me vaya sintiendo, la correr¨¦ o no. Personalmente no tengo ninguna prisa. Puedo esperar otro a?o. No me quita el sue?o. Las grandes son las grandes, est¨¢n un paso por encima, pero me queda mucho tiempo. Son decisiones que debo tomar pensando a largo plazo. Incluso existe la remota posibilidad de que decida correr una grande y anunciar que me bajo en la segunda semana. Aunque vaya l¨ªder. Tenemos muy claro que esa decisi¨®n la tomaremos siempre pensando en lo mejor para mi progresi¨®n.

Lo bueno es que en el UAE, rodeado de estrellas, debe tener tranquilidad en ese sentido.

Eso es, con Pogacar y el resto de corredores, yo creo que las espaldas est¨¢n cubiertas. Si decidimos correr alguna grande ser¨¢ por mi progresi¨®n y por mi futuro. No porque el equipo necesite ganar una etapa, porque ese lado est¨¢ cubierto de sobra.

Lo que s¨ª habr¨¢ notado es que cada vez se habla m¨¢s de usted en redes, medios de comunicaci¨®n... ?Hay algo que le incomode de lo que lee sobre usted? ?C¨®mo lleva lo de las comparaciones?

Est¨¢ claro que a veces hay gente que puede llegar a conclusiones sobre ti que no son ciertas. Pero no les juzgo, si no sabes toda la verdad, pues llegas a conclusiones que no son as¨ª. Pero bueno, lo de las comparaciones es verdad que no gustan. Leo que, por ejemplo, soy el 'nuevo Contador', o el nuevo no se qu¨¦¡­ A ver, ?que Contador en mi ¨ªdolo! Le admiro profundamente y hablo mucho con ¨¦l, pero no soy el nuevo nada. Soy yo mismo. Un nuevo corredor.

?Y su familia? ?C¨®mo lleva todo esto? Las expectativas, la atenci¨®n sobre usted...

Lo llevan bien. A ver, a m¨ª no me lo dicen, pero s¨¦ que se preocupan. Pero por m¨ª, no por mis resultados. Mis padres son muy tranquilos con este tema y s¨®lo se preocupan de mi vida personal, no de lo que puedo conseguir sobre la bici. Est¨¢ claro que son los que m¨¢s me apoyan, pero ellos me aportan tranquilidad y s¨®lo se preocupan de que yo est¨¦ bien. Tanto el equipo como yo estamos centrados en lograr resultados, y me aporta mucho que ellos de eso no se preocupen, sino que s¨®lo est¨¦n pendientes de que yo est¨¦ bien.