Ayuso, suma y sigue: bronce europeo en la prueba Sub-23

Espa?a rompi¨® su sequ¨ªa de medallas en el Europeo de Trento, ya que el ¨²ltimo metal de la delegaci¨®n en esta competici¨®n fue en 2018. Su autor fue Juan Ayuso, que se colg¨® el bronce en la prueba de fondo Sub-23. El catal¨¢n, de 18 a?os (cumple 19 el pr¨®ximo jueves) subi¨® al podio en un circuito que no se adaptaba plenamente a sus caracter¨ªsticas. El recorrido, con 133 kil¨®metros con inicio y final en la Piazza Duomo de Trento (Italia), era m¨¢s adecuado para velocistas. La subida al Povo (3,6 km al 4,7%), que repitieron hasta en diez ocasiones, era la parte m¨¢s exigente. El oro fue para el belga Thibau Nis mientras que la plata fue para el local Filippo Baroncini.

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El equipo espa?ol estaba compuesto por Igor Arrieta, Marc Brustenga, Pau Miquel, Xabier Mikel Azparren y un enorme Ra¨²l Garc¨ªa Pierna, que se vaci¨® para Ayuso en el tramo final, adem¨¢s de probarlo ¨¦l en solitario al ecuador de la prueba. De salida, fue Espa?a la que puso el ritmo y control¨® el pelot¨®n con Brustenga y Miquel. Ambos fueron los primeros en ceder de los nacionales tras completar su trabajo. Fue a falta de 40 kil¨®metros cuando empezaron los ataques y la carrera se rompi¨®, m¨¢s lejos de lo previsto. B¨¦lgica ten¨ªa numerosas bazas y lo prob¨® con Van Eetvelt en el tramo final. En ese momento, apareci¨® un incombustible Garc¨ªa Pierna para cerrar un hueco peligroso que lleg¨® a superar el medio minuto.

Fue la ¨²ltima ascensi¨®n al Povo, tras neutralizar al belga, la que form¨® la selecci¨®n definitiva: siete corredores para tres medallas, entre ellos Juan Ayuso. Italia y B¨¦lgica contaban con superioridad, con dos corredores, y realizaron un gran trabajo en equipo. En el reducido esprint en Trento, se impuso el belga Thibau Nys con tan solo 18 a?itos e hijo de Sven Nys, doble campe¨®n del mundo de ciclocross. Thibau tambi¨¦n practica esta modalidad. Baroncini se qued¨® con la miel en los labios ante sus compatriotas.

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Juan Ayuso, que entr¨® tras ellos, recupera sensaciones tras un mes de agosto complicado, en el que tuvo que abandonar el Tour del Porvenir tras una ca¨ªda cuando era de los grandes favoritos al triunfo final. Es una de las grandes esperanzas a corto y largo plaza del ciclismo espa?ol, y sigue dando motivos para ello. Es un bronce de gran valor por la complejidad del final y la buena colocaci¨®n (en inferioridad num¨¦rica), por el terreno y por el buen trabajo realizado por Espa?a. "Como equipo hemos dado una exhibici¨®n. Hicimos casi 100 km en cabeza, marcando el ritmo. Quer¨ªa conseguir el oro por devolver el trabajo de los compa?eros. Arranqu¨¦ varias veces. Ra¨²l me puso un ritmo que casi me dejaba (sonr¨ªe). Sab¨ªa que en las curvas finales ten¨ªa que entrar delante y me la jugu¨¦. Hubo dos corredores m¨¢s fuertes y hay que darles la enorabuena", dijo Ayuso en meta. Solo Fernando Barcel¨®, tambi¨¦n bronce en 2018, hab¨ªa conseguido un metal para Espa?a en esta categor¨ªa. En total, d¨¦cima medalla para Espa?a en unos Europeos (la ¨¦lite masculina empez¨® en 2016).

Todas las medallas de Espa?a en Europeos

1997: Izaskun Bengoa (bronce en fondo femenino Sub-23)

1997: Izaskun Bengoa (plata en contrarreloj femenina Sub-23)

2003: Mar¨ªa Isabel Moreno (oro en fondo femenino Sub-23)

2003: Mar¨ªa Isabel Moreno (bronce en contrarreloj femenina Sub-23)

2016: Jonathan Castroviejo (oro en contrarreloj masculina)

2016: Dani Moreno (bronce en fondo masculino)

2018: Jonathan Castroviejo (plata en contrarreloj masculina)

2018: Fernando Barcel¨® (bronce en fondo masculino Sub-23)

2021: Jua Ayuso (bronce en fondo masculino Sub-23)