Kuss impide la gesta del incombustible Valverde

Sepp Kuss conoce bien Andorra, porque es uno del medio centenar de corredores que residen en el Principado durante la temporada ciclista. Esta noche duerme en casa. Por eso ten¨ªa la etapa marcada en el libro ruta, como tantos otros. La monta?a es el h¨¢bitat natural de este fino escalador de 26 a?os, natural de Colorado, iniciado en el mountain bike y fiel escudero de Primoz Roglic en otros escenarios. Ya liberado de asistir al esloveno, aunque siempre con un ojo hacia atr¨¢s por si Jonas Vingegaard buscaba la haza?a en el grupo de los gallos, Kuss se impuso en la primera etapa de los Pirineos, que tambi¨¦n es su primera victoria en el Tour de Francia, aunque no en una gran ronda: en la Vuelta a Espa?a de 2019 venci¨® en el Santuario de la Virgen del Acebo. S¨®lo el estadounidense impidi¨® este domingo una gesta sin precedentes, el triunfo del incombustible campe¨®n de 41 a?os Alejandro Valverde.

Las fugas del Tour siempre son delicatessen, sobre todo en las jornadas de monta?a. Ganadores de grandes rondas: Valverde, Nibali, Nairo Quintana¡­ De grandes cl¨¢sicas: Van Aert, Alaphilippe, Poels, Dan Martin¡­ De etapas en vueltas: Ion Izagirre, De Gendt, Gaudu, Kuss, Woods, Matthews, Elissonde¡­ Podios del Tour: Kruijswijk¡­ Ciclistas para todos los gustos a la caza de diferentes objetivos: la etapa, la Monta?a, la asistencia a un l¨ªder¡­ Y alguno de ellos, un poco para todo. Ese era el caso de Kuss, que lo mismo pod¨ªa luchar por la etapa, que pararse para catapultar un posible ataque de Vingegaard. Sucedi¨® lo primero.

Kuss arranc¨® en el ¨²ltimo puerto y Valverde aguant¨®, en primera instancia, a su rueda, pero el estadounidense es un escalador explosivo, demasiada dinamita para el veterano y cada vez m¨¢s di¨¦sel murciano. Valverde cedi¨® terreno y dej¨® la persecuci¨®n para el descenso. Una veintena de segundos le separaban de la gloria. All¨¢ se lanz¨® a por la gesta, mientras que el seleccionador nacional, Pascual Momparler, cruzaba los dedos en cada trazada. Este lunes dar¨¢ la lista para los Juegos Ol¨ªmpicos de Tokio y el abuelo Alejandro ser¨¢ su l¨ªder. No pudo ser. Valverde entr¨® segundo, a 23" de Kuss, lo que tambi¨¦n tiene su m¨¦rito cuando tu carnet de identidad sobrepasa la cuarentena.

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Por detr¨¢s, el poderoso Ineos hab¨ªa sido capaz de destapar la principal debilidad de Tadej Pogacar, ese equipo UAE que dej¨® de arropar a su l¨ªder en el tercero de los cuatro puertos del d¨ªa, el exigente Envalira. El equipo brit¨¢nico aisl¨® al maillot amarillo en la hist¨®rica subida andorrana con un fuerte ritmo que no quiso ralentizar, as¨ª que fren¨® a sus dos fugados, Castroviejo y Van Baarle, para dar m¨¢s cera. Hab¨ªa carrera. El Ineos lleg¨® a pie de la ¨²ltima ascensi¨®n con cinco corredores. El ataque estaba anunciado. La cuesti¨®n era si Pogacar, que hab¨ªa flojeado el mi¨¦rcoles en el Mont Ventoux, podr¨ªa resistir el embate.

Beixalis, el campo de batalla, es un puerto duro pero corto: 6,5 kil¨®metros al 8,5%. Un perfil m¨¢s apropiado para Pogacar, que aguant¨® con solvencia el tiroteo de sus oponentes. Primero, de Carapaz. Despu¨¦s, de Vingegaard. Luego, de Rigoberto Ur¨¢n. M¨¢s adelante, otra vez de Carapaz. No se puede decir que no intentaran despegarle, pero el esloveno tambi¨¦n sabe defenderse sin equipo, esa es su grandeza y su salvaci¨®n. Enric Mas, por cierto, mantuvo bien el tipo en todas las peleas, esta vez s¨ª, e incluso tens¨® la carrera en el descenso final. El rendimiento del balear siempre sube con el paso de los d¨ªas. La puja por el podio est¨¢ que arde.

La fuga tambi¨¦n se hab¨ªa amenizado con otra encarnizada lucha, tan fiera como la del podio, por otro honor en Par¨ªs: el Premio de la Monta?a. Nairo Quintana hab¨ªa partido con el objetivo de recuperar el maillot de lunares que le arrebat¨® Michael Woods, pero se top¨® con otros dos recios candidatos: Wout van Aert y el nuevo l¨ªder, Wout Poels. Los tres rivales, que se dieron de lo lindo en los dos primeros puertos, son m¨¢s r¨¢pidos que el colombiano, que tendr¨¢ que inventarse otras estrategias si quiere aspirar a la prenda, como hizo en Envalira, donde atac¨® y coron¨® en solitario. Luego lo intent¨® en Beixalis, pero ya no le dio para tanto. Las monta?as, que un d¨ªa fueron de Nairo, ahora son para Kuss¡­ Y para Pogacar, claro.

Clasificaci¨®n General

pos ciclista	Equipo	Tiempo
1 Sepp Kuss	TJV	5h:12:06
2 Alejandro Valverde	MOV	+00:23
3 Wout Poels	TBV	+01:15
4 Ion Izaguirre	APT	+01:15
5 Ruben Guerreiro	EF1	+01:15
6 Nairo Quintana	PCB	+01:15
7 David Gaudu	GFC	+01:15
8 Dan Martin	ISN	+01:22
9 Franck Bonnamour	VCB	+01:22
10 Aur¨¦lien Paret	ACT	+01:22

pos ciclista	Equipo	Tiempo
1 Tadej Pogacar	UAD	62h:07:18
2 Rigoberto Uran Uran	EF1	+05:18
3 Jonas Vingegaard	TJV	+05:32
4 Richard Carapaz	IGD	+05:33
5 Ben O' Connor	ACT	+05:58
6 Wilco Kelderman	BOH	+06:16
7 Alexei Lutsenko	APT	+07:01
8 Enric Mas	MOV	+07:11
9 Guillaume Martin	COF	+07:58
10 Peio Bilbao L¨®pez de Armentia	TBV	+10:59

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