"La llegada fue un caos"

La temporada de Tim Merlier es ¡°insuperable¡±. En la primera ocasi¨®n de esprint del Giro, alz¨® los brazos en Novara. En la primera oportunidad de llegada masiva del Tour, el belga gan¨® en Pontivy. En ambas citas debutaban tanto el velocista como su equipo, el Alpecin, que lleva dos triunfos consecutivos gracias al de Mathieu van der Poel en el Muro de Breta?a. Van der Poel, radiante de amarillo, lider¨® el tren de su escuadra en el ¨²ltimo kil¨®metro: ¡°Un caos¡±. Las ca¨ªdas de Ewan y de Sagan desordenaron la volata y otro alpecin, Jasper Philipsen, acab¨® segundo. ¡°Un inicio as¨ª en la carrera m¨¢s grande del mundo nos parec¨ªa inimaginable, y estamos con el l¨ªder y dos etapas. Me encuentro en el mejor momento de mi trayectoria deportiva¡±, afirm¨® Merlier entre carcajadas de felicidad.

Porque le ha costado llegar a la ¨¦lite. Pas¨® a profesionales con el Sunweb-Revor de su pa¨ªs en 2011. Combin¨® el ciclocross con la carretera, le cost¨® buscar un hueco tras la desaparici¨®n en 2018 del V¨¦randas Willems-Crelan, y en 2019 firm¨® por el Alpecin (y cuenta con contrato para 2022). Este 2021 ha explotado, de momento con siete victorias: ¡°Nunca sabes c¨®mo o cu¨¢ndo te cambiar¨¢ la vida, as¨ª que debes apurar siempre cada pedalada y trabajar al m¨¢ximo¡±.