Valverde: "Seguro que no me retiro, falta hablar con Movistar"

Alejandro Valverde (Las Lumbreras, 41 a?os) es el corredor m¨¢s veterano del Tour de 2021. El murciano afronta su 14? participaci¨®n en la carrera liberado de cargas de cara a la general, con la misi¨®n de apoyar a Enric Mas y Superman L¨®pez y tratar de cazar alg¨²n triunfo de etapa. Sus buenos resultados durante la temporada le llevan a aplazar la retirada (al menos) hasta 2022. Valverde atendi¨® a AS y confirm¨® que continuar¨¢ en el pelot¨®n otra campa?a.

Resulta extra?o comenzar un Tour sin una rueda de prensa previa con su presencia.

Bueno, y lo tranquilo que estoy, ?qu¨¦? Merece mucho la pena (Risas). En serio, venimos con un equipo muy fuerte, con dos l¨ªderes claros, Enric (Mas) y Miguel ?ngel (L¨®pez), que luchar¨¢n por lo m¨¢ximo a lo largo de las tres semanas. Creo que se encuentran preparados para aspirar al podio, y a m¨ª me tocar¨¢ echarles una mano.

Se trata de su 14? Tour.

El primer Tour (2005) nunca se olvida, pero me acuerdo de todos. Cuando empec¨¦, ni mucho menos imaginaba que iba a llegar tan lejos, con victorias de etapa (cuatro), el maillot de l¨ªder (2008) y un podio (tercero en 2015) en el evento m¨¢s grande del mundo.

?Y ser¨¢ el ¨²ltimo?

Aunque no puedo confirmar que vaya a ser mi ¨²ltimo Tour, seguro que no va a ser mi ¨²ltima temporada como profesional.

As¨ª que continuar¨¢ en 2022.

S¨ª, esa es mi idea, pero todav¨ªa no he hablado con el Movistar para la renovaci¨®n. Espero que no haya problemas (risas).

La campa?a pasada no se le ve¨ªa tan animado.

Por culpa de la pandemia se convirti¨® en un a?o muy extra?o, sin aficionados en las cunetas, con mucho rodillo, sin una preparaci¨®n adecuada, encima sin triunfos en mi caso, algo que no me hab¨ªa ocurrido nunca¡­ No me habr¨ªa gustado despedirme as¨ª del ciclismo. Y como en este 2021 las cosas funcionan (venci¨® en el GP Indurain y en una jornada del Dauphin¨¦, o concluy¨® tercero en la Flecha Valona), creo que seguir es la mejor opci¨®n.

?Echaba de menos la sensaci¨®n de ganar frente al p¨²blico?

S¨ª, lo considero uno de los motivos fundamentales para aplazar la decisi¨®n de colgar la bici un poco m¨¢s tarde. Deseo marcharme con espectadores en las competiciones, que ellos disfruten y que yo disfrute. A estas alturas de mi trayectoria deportiva, no me mueve tanto el palmar¨¦s como estar a gusto con lo que hago.

Una guinda ser¨ªa alcanzar un metal en los Juegos Ol¨ªmpicos.

S¨ª, por supuesto que significar¨ªa cumplir una ilusi¨®n, es la ¨²nica medalla que me falta, pero ya veremos c¨®mo llego. Si sufro jet lag, si me adapto bien a las condiciones y al trazado¡­ En una prueba de un d¨ªa sucede de todo, as¨ª que pretendo acudir en las mejores circunstancias.

De sus palabras se desprende que no abandonar¨¢ el Tour para ganar tiempo de cara a Tokio.

No, el Tour es el Tour, a d¨ªa de hoy ni me lo planteo. En la tercera semana se decidir¨¢ el t¨ªtulo, y no voy a dejar en la estacada a Enric y a Miguel ?ngel. Y ojal¨¢ pelee por alguna victoria.

Landerneau y Muro de Breta?a eran dos metas propicias¡­

Para m¨ª y para el resto del Tour, que participan corredores muy buenos al m¨¢ximo de forma y adem¨¢s me ca¨ª. Lo intentar¨¦ en cualquier ocasi¨®n factible que se presente.