"Esta Vuelta ha mandado un mensaje muy positivo"

Javier Guill¨¦n (Madrid, 48 a?os) reconoce que La Vuelta 2020 ha sido la m¨¢s dif¨ªcil de las 12 que ha dirigido desde que asumi¨® el cargo de director de la ronda en 2009. Desde que la pandemia oblig¨® a reestructurar el calendario UCI, ha estado luchando para que este s¨ªmbolo del deporte espa?ol se consiguiera disputar. Cuando el pelot¨®n acab¨® este domingo en Madrid, tuvo una sensaci¨®n de alivio, pero no quiere ni o¨ªr hablar de otra edici¨®n en estas condiciones de estrictas medidas sanitarias que, aunque necesarias, le robaron parte de la esencia.

-Desde que arranc¨® La Vuelta el 20 de octubre, usted s¨®lo ha repetido que hab¨ªa que ir "d¨ªa a d¨ªa" en una carrera cercada por la situaci¨®n sanitaria. La prueba ha terminado y sin positivos entre los ciclistas. ?Qu¨¦ balance hace?

-Lo primero, una gran satisfacci¨®n y alivio. Y una sensaci¨®n de que si se hacen bien las cosas desde el punto de vista sanitario, se pueden llevar a cabo muchos proyectos. Creo que las burbujas nos han ense?ado que medidas como llevar mascarilla, guardar distancia, no tener excesivas relaciones sociales¡­ funcionan. La burbuja del pelot¨®n de La Vuelta ha seguido esa din¨¢mica, manda un mensaje muy positivo y un ejemplo a la sociedad.

-?La Vuelta m¨¢s dif¨ªcil?

-Con diferencia. Y eso que las cosas se han hecho bien. Pero la clave para que se haya logrado ha sido la autorresponsabilidad de los corredores y de los equipos. Ese ha sido el secreto. La organizaci¨®n tiene muy poco m¨¦rito, porque todo lo que pod¨ªamos hacer nosotros no hubiera servido para nada sin esa responsabilidad. Y s¨ª, ha sido la Vuelta m¨¢s dif¨ªcil, de la que hemos aprendido much¨ªsimas cosas¡­ pero que no queremos volver a repetir en estas condiciones. Nunca. Estamos ansiosos por no volver a poner en pr¨¢ctica estas medidas. Lo que necesitamos es normalidad. Pero en esta situaci¨®n tan cr¨ªtica, el ciclismo se ha reivindicado y ha dado un gran paso adelante.

-?Hubo alg¨²n momento en el que pens¨® que La Vuelta no llegaba a Madrid?

-En ning¨²n momento he tenido ese pensamiento¡­ m¨¢s all¨¢ de que es l¨®gico pensarlo y de que mucha gente lo ha pensado. Ha habido momentos muy dif¨ªciles, que se quedan dentro de la organizaci¨®n. Tambi¨¦n momentos en los que dec¨ªamos: 'Ay, Dios m¨ªo, c¨®mo vamos a gestionar esto¡­'. Pero tambi¨¦n es verdad que nuestras grandes preocupaciones eran dos: por un lado, la situaci¨®n epidemiol¨®gica de las burbujas; y por otro, c¨®mo nos ¨ªbamos encontrando con el estado de las comunidades aut¨®nomas. Los resultados de los test han mostrado el estado de la burbuja, y con respecto a las comunidades, todo nuestro agradecimiento porque, aunque siendo conscientes y comprensivos con las medidas que se han tenido que tomar, La Vuelta se ha podido desarrollar. Tambi¨¦n creo que ha influido que La Vuelta ha estado a la altura.

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-?C¨®mo vive un director de una grande esos famosos ex¨¢menes de salud que supon¨ªan las jornadas de descanso?

-Con inquietud e incertidumbre. En esa loter¨ªa da igual qui¨¦n tiene la culpa. Si hay positivos, la carrera est¨¢ comprometida, se demuestra que algo ha fallado y, encima, se sienta un mal precedente para los d¨ªas posteriores. Por lo tanto, hasta que la Uni¨®n Ciclista Internacional no comunica, como ha sido nuestro caso, que todos los controles son negativos, no respiras tranquilo. Pero no conviene hacer un an¨¢lisis triunfalista ni excepcional. No creo que La Vuelta haya hecho algo extraordinario, que no hayan hecho otros, y nuestro gran ejemplo ha sido el Tour. Pero s¨ª, en una jornada de descanso el director est¨¢ s¨²per preocupado por los test. Si dijera que lo hemos vivido todo con tranquilidad y desde la atalaya del ¨¦xito, ser¨ªa un pelele. Nadie en mi posici¨®n jam¨¢s lo vivir¨ªa as¨ª.

Usted, que dise?¨® esta Vuelta antes de la pandemia. ?Qu¨¦ se le pasaba por la cabeza cuando atravesaba puertos como Arrate, Ordu?a, el Angliru¡­ sin aficionados?

Pues que la gente ha tenido un gran compromiso con la carrera y con la salud. Al aficionado, lo primero que hay que hacer es pedirle perd¨®n. Esto es algo que se hace para el p¨²blico. Y decirle que no te venga a ver es perder tu esencia. Y despu¨¦s, darle las gracias, porque como sociedad hemos dado ejemplo. Esta Vuelta tiene un gran mensaje y ejemplo social, tanto por parte del p¨²blico, como de los equipos y corredores.

-Intentando ver el lado positivo, esta Vuelta en oto?o ha mostrado una Espa?a diferente, unos paisajes muy llamativos. ?Qu¨¦ opina del debate que se ha abierto de si La Vuelta deber¨ªa retrasar sus fechas y aprovechar esto?

-He visto una Espa?a preciosa, un pa¨ªs en marr¨®n y oro maravilloso, lleno de contrastes. Para m¨ª tambi¨¦n ha sido un descubrimiento. Camino de La Covatilla, por ejemplo, todo el recorrido era entre arboledas y era impresionante. En cuanto a ese debate, est¨¢ zanjado: La Vuelta, en verano.

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-En cuanto al clima, ?ha sido la otra gran preocupaci¨®n diaria? ?Miraba al cielo cada ma?ana?

-Mirar al cielo, no. Lo que hac¨ªa cada ma?ana era llamar a mi meteor¨®logo de cabecera que me iba informando diariamente. Es un ¨ªntimo amigo m¨ªo al que he tenido literalmente abrasado. Aunque el tiempo no se puede cambiar, s¨ª se pueden prever cosas. Por ejemplo, en la etapa del Tourmalet, hoy ya se puede decir que ten¨ªamos una previsi¨®n de modificarla por la meteorolog¨ªa. Si el gobierno franc¨¦s no nos hubiera negado la entrada, posiblemente hubiera sido el clima el que nos obliga a cambiarla. En La Covatilla tambi¨¦n ten¨ªamos un plan B por el viento, pero en ning¨²n momento se activ¨®. Sab¨ªamos con antelaci¨®n que se iba a poder hacer.

-Fue una gran etapa, pero qued¨® la espina del Tourmalet. Tambi¨¦n de Pa¨ªses Bajos y Portugal. ?Cu¨¢ndo veremos a la carrera entrar en estos pa¨ªses?

-En el caso holand¨¦s, cuando ellos quieran. El Tourmalet, en cuanto La Vuelta vuelva por Pirineos, porque la relaci¨®n que tenemos con las autoridades de aquella zona es extraordinaria. ?Si vinieron a ver la etapa de Formigal! Esa etapa reina hay que hacerla cuanto antes.

-?Se imaginaba un desarrollo de la carrera tan emocionante? ?Qu¨¦ le dir¨ªa a los ciclistas que la han protagonizado?

-Que estaremos eternamente agradecidos. Que han honrado a su deporte como nunca. Primero, por el compromiso que han adquirido con la situaci¨®n sanitaria, y si a eso se le suma el espect¨¢culo deportivo que han dado, en noviembre, a finales de temporada, con mal tiempo, con una situaci¨®n social tan complicada¡­ Ha sido un espect¨¢culo ¨²nico.

-Pero a punto estuvieron de darle un disgusto con aquel 'miniplante'.

-Como fue un 'miniplante', me lo tomo como una an¨¦cdota. Y no con eso quiero quitar importancia a la reivindicaci¨®n. Los plantes son un recurso muy grave, que pueden ocasionar mucho da?o. Hay que hacer las peticiones y dar las opiniones con tiempo y sentido com¨²n. No se puede cambiar una decisi¨®n de los comisarios de esa manera. Dicho esto, aquello se personaliz¨® en Chris Froome, un amigo de esta carrera y esta carrera es amiga de Chris Froome. Hablamos, nos reunimos con ¨¦l y nos dio su opini¨®n. Pero en una carrera tan complicada y con obst¨¢culos tan grandes, ahora no deja de ser una an¨¦cdota.

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-?Qu¨¦ opina de Primoz Roglic? En dos a?os ya se ha convertido en uno de los extranjeros m¨¢s importantes de la historia de La Vuelta y sus palabras con la carrera y la organizaci¨®n han sido muy cari?osas.

-A Roglic hay que agradecerle una cosa: ha sido segundo en el Tour y, un mes despu¨¦s, ha ganado La Vuelta. Eso demuestra que se puede competir por el Tour y venir a La Vuelta para conquistarla. Le estoy muy agradecido por demostrarlo. Se ha ganado ser historia de esta carrera y con dos victorias seguidas, que eso no se estila mucho, y esta ¨²ltima con cuatro triunfos de etapa.

-Es casi lo de menos, pero¡­ ?qu¨¦ tal las audiencias?

-Extraordinariamente bien. En La Covatilla, m¨¢s de 2.150.000 espectadores. Y es verdad que la propuesta del recorrido influye, pero las audiencias las dan la forma de correr de los ciclistas. Han enganchado desde el primer d¨ªa, creo que este a?o se ha hablado mucho de La Vuelta.

-?Qu¨¦ etapa de esta Vuelta quedar¨¢ para siempre en el recuerdo de su director?

-?De este a?o? ?Todas! Por c¨®mo sufrimos, la de Formigal y la parte final de la de Puebla de Sanabria. ?Por satisfacci¨®n? En la de La Covatilla lo pas¨¦ en grande, como un aficionado al que le vuelve loco el ciclismo. Pero creo que fue en la primera, cuando vi que, tras salir de Ir¨²n, se pod¨ªa subir a Arrate sin problemas de p¨²blico, vac¨ªo, la que m¨¢s me ha marcado. La que me dijo que esta Vuelta pod¨ªa llegar a Madrid y cumplir los compromisos a los que se hab¨ªa llegado con las autoridades.

-La Vuelta 2021... ?C¨®mo se va a empezar a preparar, con Covid o sin Covid?

-Sin Covid. Y si, desgraciadamente, a¨²n est¨¢ presente la enfermedad el pr¨®ximo a?o, esperamos que sea con una situaci¨®n epidemiol¨®gica mucho mejor que la actual. Queremos una Vuelta 2021 con toda normalidad.