El ¨²ltimo disparo de Contador
El pinte?o venci¨® en su pen¨²ltimo d¨ªa de profesional: fue una etapa corta, de 117 kil¨®metros, y de enorme prestigio, porque se coronaba el Angliru.
¡°?La ¨²ltima batalla!¡±, escribi¨® Alberto Contador en la ma?ana de aquel 9 de septiembre de 2017, antes de tomar la salida en su pen¨²ltimo d¨ªa de ciclista profesional para una etapa corta, de 117 kil¨®metros, pero de enorme prestigio, porque se coronaba el Angliru. El madrile?o ya hab¨ªa vencido all¨ª en 2008, cuando estaba en pleno esplendor. En esta ¨²ltima ¨¦poca se sent¨ªa igual de batallador, pero le costaba m¨¢s ganar. De hecho, ya llevaba nueve segundos puestos en la temporada, sin poder alcanzar el ¨¦xito.
Uno de estos segundos hab¨ªa sido tres d¨ªas antes en Los Machucos, donde no pudo atrapar al ¨²ltimo fugado, Stefan Denifl. Dos a?os despu¨¦s, en 2019, el austriaco fue suspendido por su implicaci¨®n en la Operaci¨®n Aderlass contra el dopaje, por lo que Contador hered¨® esta victoria. Obviamente, el de Pinto desconoc¨ªa este dato aquel d¨ªa y lo que quer¨ªa era despedirse del ciclismo con un triunfo. Desde lo m¨¢s arriba. Y ten¨ªa buenas piernas para ello.
Contador se march¨® en el descenso del Cordal con su compa?ero Jarlinson Pantano, que le llev¨® hasta el Angliru. All¨ª comenz¨® a remontar a escapados. Una imagen simb¨®lica fue verle rodar con Marc Soler y Enric Mas, entonces marcados como el futuro del ciclismo espa?ol. Alberto avanz¨® por las duras rampas asturianas con ciertos problemas... La calzada estaba mojada, las ruedas patinaban, no pod¨ªa levantarse de la bici¡ La dificultad aument¨® la ¨¦pica. El pinte?o se impuso con 17 segundos sobre Wout Poels y Chris Froome, el l¨ªder de la general, que le dio un abrazo en el podio.
A las 20:24 horas del d¨ªa siguiente, Contador cruz¨® la meta de Madrid en el puesto 26 de la etapa. Antes, el pelot¨®n le hab¨ªa concedido el detalle de rodar en solitario. Fueron sus ¨²ltimas pedaladas profesionales, a pesar de la insistencia del p¨²blico: ¡°No te retires, Alberto¡¡±. Y de sus propios compa?eros, Irizar y Theuns, que le cantaron: ¡°?Un a?o m¨¢s!¡±. No cambi¨® de opini¨®n. Contador subi¨® al podio para recoger el premio de M¨¢s Combativo. Y cerr¨® su carrera con ¡°un final m¨¢gico¡±. Con su ¨²ltimo disparo.