"Bernal y Evenepoel son muy buenos, pero tengo a Pogacar"

Maurice Garin, Henri Cornet, Louis Trousselier, Jean Robic, Fausto Coppi, Hugo Koblet, Jacques Anquetil, Felice Gimondi, Eddy Merckx, Bernard Hinault y Laurent Fignon conquistaron el Tour en su primera participaci¨®n. Como Tadej Pogacar, el primer esloveno en ganar la cita francesa. Para dotar de un punto m¨¢s de perspectiva: s¨®lo dos corredores en la historia lograron el Tour y al menos dos clasificaciones complementarias, Merckx y Pogacar. El Can¨ªbal se anot¨® puntos, monta?a, combinada y combatividad en 1969; monta?a, combinada y combatividad en 1970; y puntos y combinada en 1971 y 1972. El segundo m¨¢s precoz en subir al primer pelda?o de los Campos El¨ªseos, con 21 a?os y 365 d¨ªas (s¨®lo le supera Cornet, con 19 a?os y 355 d¨ªas), alcanz¨® los jers¨¦is de la monta?a y el mejor joven. Casi nada.

Nacido en Komenda, Eslovenia, el 21 de septiembre de 1998, Tadej empez¨® a jugar al f¨²tbol con sus compa?eros de clase. A los nueve a?os cambi¨® el bal¨®n por la bicicleta y se apunt¨® junto a su hermano Tilen al club Rog Ljubljana. Enseguida llam¨® la atenci¨®n de los t¨¦cnicos de la selecci¨®n de su pa¨ªs, que le llevaron a competiciones internacionales para cadetes y juveniles. En 2017 firm¨® su primer contrato (con el equipo en el que se form¨®) y en su primera carrera como profesional, el Tour de Eslovenia (en la que venci¨® Rafal Majka), acab¨® quinto a los 18. Urska Zigart, ciclista de 23 a?os del Al¨¦ BTC Ljubljana, es la pareja de Tamau Pogi, el Peque?o Pogi, un amante del hip hop, del f¨²tbol, del cine y de la tranquilidad fuera de la carretera, un car¨¢cter que se transforma al competir. Su nombre empez¨® a circular con fuerza en 2018, cuando conquist¨® el Tour del Porvenir. El poderoso UAE (segundo presupuesto del pelot¨®n con 30 millones de euros, s¨®lo por detr¨¢s de los 46 del Ineos) le firm¨® para 2019, y este curso ampli¨® su contrato hasta final de 2024, antes incluso de vestir de amarillo en Par¨ªs.

El equipo quiere convertirle en su hombre franquicia. Su director, Joxean Fern¨¢ndez Matxin, lo repite desde 2019, cuando Egan Bernal y Remco Evenepoel empezaban a impresionar antes de la Vuelta. ¡°Esos dos corredores son magn¨ªficos, pero yo tengo a Pogacar¡±. En su estreno en una grande en la ronda nacional termin¨® con tres etapas y como el tercer clasificado, por detr¨¢s de Alejandro Valverde y de su admirado amigo y rival Primoz Roglic, que dio a Eslovenia el primer t¨ªtulo en una prueba de tres semanas. El aprendiz super¨® al maestro en este Tour, aunque los dos compartieron podio: ¡°Respeto much¨ªsimo a Rogla, ojal¨¢ no le hubiera dejado en segundo lugar, pero acabo de cumplir un sue?o de ni?o. Era un chico feliz al tomar la salida, era feliz al ir al ataque y al ir segundo, imaginen ahora de amarillo en Par¨ªs¡±. En el historial de Matxin y de Mauro Gianetti, el m¨¢nager del UAE, figuran los casos por dopaje de Piepoli y Ricc¨® en el Tour de 2008 con el Saunier Duval, y el de Cobo con el Geox en la Vuelta de 2011. De ellos y de Pogacar depende que el pasado no se repita, porque es ya presente y futuro.