Qu¨¦ fue de Andy y Frank Schleck, los hermanos rivales de Contador
Los dos hermanos luxemburgueses fueron grandes figuras en el pelot¨®n a finales de los 2000 y principios de las d¨¦cadas de 2010 conquistando un Tour de Francia y varias cl¨¢sicas.
Los ¨¦xitos de Alberto Contador y Carlos Sastre en el ciclismo a finales de las d¨¦cadas del 2000 no se pueden entender sin la presencia de los hermanos Frank y Andy Schleck, dos de sus grandes rivales y grandes figuras del pelot¨®n durante esa ¨¦poca, adem¨¢s de ser emblemas de equipos hist¨®ricos como el CSC o el Leopard. Repasamos la trayectoria de los dos corredores luxemburgueses y a qu¨¦ se dedican en la actualidad.
El destape de Frank en Amstel y Alpe d'Huez
Hijos del tambi¨¦n excorredor Johny Schleck, que compiti¨® durante seis temporadas en las filas del Bic y que gan¨® una etapa en la Vuelta a Espa?a de 1970 Frank, el hermano mayor, fue el primero en brillar tras competir en el 2000 en el De Nardi y en 2001 en el Festina, antes de dar el salto al CSC en 2002. No despuntar¨ªa hasta 2005, donde pese a no sumar ning¨²n triunfo brillar¨ªa en pruebas como Par¨ªs-Niza, Vuelta a Suiza o subiendo al podio en Lombard¨ªa. Fue la antesala de lo que pasar¨ªa en 2006, cuando Frank Schleck sumar¨ªa su primera gran victoria en la Amstel Gold Race adem¨¢s de ser Top-10 en Flecha-Valona y Lieja-Basto?a-Lieja. Tras ser sexto en la Vuelta a Suiza el luxemburgu¨¦s logr¨® una victoria de prestigio en la cima de Alpe d'Huez para finalizar d¨¦cimo en el Tour de Francia.
La eclosi¨®n de Andy en el Giro y la lucha de los Schleck con Carlos Sastre
En el a?o 2007 Frank fue tercero Vuelta Comunitat Valenciana y tambi¨¦n en Lieja-Basto?a-Lieja antes de ganar Giro dell'Emilia. Sin embargo ese a?o descubrimos el talento de su hermano Andy, que con tan solo 22 a?os logr¨® finalizar segundo en el Giro de Italia tras Danilo di Luca y ser el mejor joven de la carrera, adem¨¢s de lograr una meritoria cuarta plaza en el Giro de Lombard¨ªa.
La temporada 2008 promet¨ªa para los hermanos Schleck, ya que Frank fue segundo en Amstel y tercero en Lieja, justo por delante de su hermano. De hecho, con la ayuda de Andy, Frank se puso l¨ªder del Tour de Francia durante dos jornadas en medio de la lucha interna que hab¨ªa en el CSC entre los Schleck y Carlos Sastre. Sin embargo, el ataque del abulense en la primera rampa de la subida final a Alpe d'Huez hizo que Cadel Evans vigilase los movimientos de los Schleck y que Frank cediera el liderato en favor de Sastre antes de perder su plaza de podio en la crono final. Andy tambi¨¦n luch¨® hasta el final en la prueba en ruta de los Juegos de Pek¨ªn, donde lleg¨® en el grupo que se jug¨® la victoria para terminar en quinta posici¨®n en una prueba en la que Samuel S¨¢nchez logr¨® el oro ol¨ªmpico.
La lucha de los Schleck con Contador y la conquista del Tour
El a?o 2009 deparaba otra nueva oportunidad para los Schleck de asaltar el Tour de Francia tras la lecci¨®n aprendida de la temporada pasada. Y tanto Andy como Frank demostraron llegar a la ronda gala en plena forma con la segunda plaza de Frank en la Par¨ªs-Niza y la segunda posici¨®n en Flecha Valona y el triunfo en Lieja-Basto?a-Lieja de Andy. Sin embargo se encontraron con un potente Astana en el que Alberto Contador demostr¨® ser el gran dominador de la carrera pese a la insistencia de Andy, el hombre que puso al pinte?o en m¨¢s apuros. Frank logr¨® ganar la etapa de Le Grand Bornand y ser cuarto en la general tras la descalificaci¨®n de Armstrong mientras que Andy finalizar¨ªa segundo tras Contador y conquistar¨ªa el maillot blanco de mejor joven.
Tras los avisos de 2008 y 2009, a la tercera fue la vencida para los hermanos Schleck. En la temporada 2010 Frank llegaba tras brillar de nuevo en las Ardenas, al igual que Andy, y conquistar una etapa y la general en Suiza. Sin embargo Frank tuvo que abandonar en la tercera etapa tras sufrir una fractura de clav¨ªcula en la jornada del pav¨¦s camino de Arenberg. De esta forma Andy tuvo que v¨¦rselas cara a cara con Contador, logrando ganar la etapa de Morzine-Avoriaz y situ¨¢ndose como l¨ªder tras la etapa de Saint Jean de Maurienne. Andy ceder¨ªa el liderato ante Contador en Bagneres-de-Luchon aunque se impondr¨ªa al pinte?o en la cima del Tourmalet para finalizar segundo en el podio de Par¨ªs. Sin embargo, el positivo de Contador por clembuterol hizo que Andy pasase a ser el ganador de esa edici¨®n tras la p¨¦rdida del t¨ªtulo del madrile?o. Sin embargo, las luces del Tour se convirtieron en sombras en la Vuelta de ese a?o, cuando Bjarne Riis expuls¨® de la carrera a Andy y Stuart O'Grady por tomar alcohol durante uno de los d¨ªas de descanso de la carrera.
Los dos Schleck en el podio y el inicio del declive por lesiones y dopaje
La temporada 2011 tambi¨¦n fue un gran a?o para los Schleck pese a que se les resistiera el t¨ªtulo en el Tour de Francia. Frank llegaba tras acariciar el t¨ªtulo en una Lieja en la que su hermano fue tercero. Sin embargo, en el Tour Andy parec¨ªa que podr¨ªa ganar el maillot amarillo tras su victoria en Serre Chevalier y situarse l¨ªder antes de la crono final. Sin embargo en esa contrarreloj Cadel Evans se mostr¨® intratable y logr¨® sumar su primer Tour de Francia, con Andy Schleck segundo y Frank en el tercer caj¨®n del podio.
Sin embargo, tras este ¨¦xito lleg¨® el declive de los Schleck. Andy no pudo tomar la salida en la edici¨®n de 2012 a causa de una fractura en la pelvis, mientras que Frank fue apartado en plena carrera tras dar positivo por Xipamide, un diur¨¦tico, por lo que tuvo que cumplir un a?o de sanci¨®n y no compiti¨® en toda la temporada 2013. Por su parte Andy volvi¨® al Tour en 2013 aunque muy lejos de su mejor nivel, finalizando en 20? posici¨®n en la general.
Un a?o despu¨¦s, en 2014, Andy Schleck anunciar¨ªa su retirada a causa de los reincidentes problemas en su rodilla. Tras cumplir su sanci¨®n por dopaje, su hermano Frank volvi¨® a competir en el Tour de ese a?o, finalizando en duod¨¦cima posici¨®n. Un a?o m¨¢s tarde Frank Schleck participar¨ªa en la Vuelta a Espa?a logrando la victoria de etapa en la exigente subida a la Ermita de Alba. Fue la ¨²ltima gran victoria del mayor de los Schleck, que colgar¨ªa la bicicleta al t¨¦rmino de la temporada 2016.
?A qu¨¦ se dedican ahora los hermanos Schleck?
En la actualidad Andy Schleck tiene una tienda de bicicletas en la localidad luxemburguesa de Itzig, en la que adem¨¢s de m¨¢quinas y repuestos tambi¨¦n hay una cafeter¨ªa. AS visit¨® el negocio de Andy Schleck en el Tour de 2017, donde el luxemburgu¨¦s presume de su gran ¨¦xito, el Tour de Francia de 2010. Sin embargo, tanto Andy como Frank Schleck han protagonizado episodios que ya forman parte de la historia del ciclismo.