Qui¨¦n era el doctor Ferrari, el gran art¨ªfice del dopaje en el US Postal de Armstrong

A lo largo de la historia del ciclismo, los corredores no han sido los ¨²nicos grandes protagonistas de sus logros. Con el paso de los a?os muchos corredores mejoraban su rendimiento de forma sorprendente y en parte lo hac¨ªan gracias a la labor que hac¨ªan fuera de las c¨¢maras m¨¦dicos como el italiano Michele Ferrari, uno de las personas m¨¢s influyentes en el pelot¨®n durante casi 20 a?os y uno de los m¨¢ximos exponentes de dopaje en el entorno del ciclismo.

Nacido en 1953 en la ciudad de Ferrara, el doctor Ferrari se gradu¨® en Medicina en 1978 en su ciudad natal, mostrando desde entonces un gran inter¨¦s sobre la medician deportiva, en especial en la medici¨®n del umbral anaer¨®bico en disciplinas que van desde el ciclismo al atletismo pasando por el esqu¨ª o la nataci¨®n. Entre 1977 y 1980 estuvo como asesor de la Federaci¨®n Italiana de Atletismo para despu¨¦s dar el salto al cargo de preparador f¨ªsico del equipo italiano de biatl¨®n entre 1980 y 1983 antes de dar el salto al mundo del ciclismo en 1984.

El r¨¦cord de la hora de Moser, su primer ¨¦xito y trampa

Fue justo ese a?o cuando su nombre gan¨® relevancia en el mundo del ciclismo tras contribuir en la preparaci¨®n de Francesco Moser para que el ciclista italiano batiese el r¨¦cord de la hora que ostentaba Eddy Merckx y fijarlo en 50,808, siendo el primer ciclista en superar la barrera de los 50 km/h. A?os m¨¢s tarde, el propio Ferrari confes¨® que Moser hab¨ªa batido el r¨¦cord dopado.

Sus conocimientos sobre medicina deportiva hizo que Ferrari asesorase a numerosos equipos y corredores como Tony Rominger antes de que en 1994 decidiera dedicarse a los entrenamientos individuales de corredores a quienes realizaba pruebas de eficiencia f¨ªsica y biomec¨¢nica, adem¨¢s de ayudarles a elegir material, planificar su calendario y programarles su nutrici¨®n, adem¨¢s de otros tratamientos revelados m¨¢s adelante. La figura de Ferrari tambi¨¦n adquiri¨® protagonismo durante esa ¨¦poca en otros equipos como la selecci¨®n espa?ola de ciclismo en pista entre 1993 y 1998 para doparles de cara a los Juegos Ol¨ªmpicos de Atlanta 1996, tal y como revel¨® el diario El Pa¨ªs en 2018 tras la declaraci¨®n ante el TAS de Luis Garc¨ªa del Moral.

El m¨¦dico de Armstrong y el US Postal

Si hay un ciclista cuya carrera ha estado vinculada a Michele Ferrari ese ha sido Lance Armstrong. El texano fue uno de los clientes m¨¢s destacados del galeno italiano, que gracias a sus m¨¦todos y tratamientos ayud¨® a Armstrong a que lograse seis de sus siete Tour de Francia. Sin embargo, a medida que aumentaba su relaci¨®n con Armstrong, tambi¨¦n aumentaban las sospechas sobre la vinculaci¨®n del doctor Ferrari con el mundo del dopaje, cuando poco a poco se fue descubriendo la presencia de esta lacra en el ciclismo.

Unas sospechas que llevaron al banquillo a Ferrari en 2001 en un juicio en el que ciclistas como Filippo Simeoni testificaron que el galeno les hab¨ªa suministrado sustancias como EPO y testosterona. Una acusaci¨®n que hizo que el propio Armstrong saliera en defensa de Ferrari durante el Tour de Francia de 2004, cuando Armstrong no dej¨® escaparse al ciclista italiano y haciendo el gesto de cerrar la boca tras ser neutralizados. Esto no impidi¨® que Ferrari fuese condenado a un a?o de c¨¢rcel y el pago de una multa de 900 euros, aunque poco despu¨¦s fue absuelto tras recurrir. Pese a ello, el equipo US Postal dej¨® de contar con sus servicios.

La sombra del dopaje se vuelve contra Ferrari

Ferrari logr¨® salir indemne de la Operaci¨®n Puerto, una de las grandes operaciones contra el dopaje en el ciclismo y en el mundo del deporte, pero no tuvo la misma suerte en el a?o 2012, cuando las sospechas de dopaje acechaban cada vez m¨¢s a Lance Armstrong. La investigaci¨®n de la USADA a ra¨ªz de las denuncias de excoampa?eros de Armstrong como Floyd Landis o Tyler Hamilton desemboc¨® en la retirada de los siete t¨ªtulos de Armstrong en el Tour de Francia y con el texano confesando que se hab¨ªa dopado en una entrevista con Oprah Winfrey. En esa operaci¨®n adem¨¢s de Armstrong tambi¨¦n cayeron los m¨¦dicos espa?oles Luis Garc¨ªa del Moral y Pedro Celaya... adem¨¢s de Michele Ferrari, que fue sancionado de por vida para tratar a deportistas.

La relaci¨®n de Ferrari con el dopaje no termina ah¨ª, ya que el galeno volvi¨® a ser condenado a 18 meses de c¨¢rcel en 2017 por el positivo del biatleta italiano Daniel Taschler, que tambi¨¦n estaba bajo sus ¨®rdenes. Adem¨¢s, un informe reciente de la CADF apunta a que Ferrari habr¨ªa tratado recientemente a ciclistas como Jakob Fuglsang y Alexey Lutsenko, pupilos en el Astana de Alexander Vinokourov, otro de sus clientes durante su etapa como ciclista. Una n¨®mina en la que junto a Armstrong tambi¨¦n figuran corredores como Tony Rominger, Mario Cipollini, Abraham Olano, Gianni Faserin, Bjarne Riis, Michele Scarponi o Denis Menchov entre otros.

Su proyecto 53x12

En la actualidad Michele Ferrari tiene su propio blog, 53x12, donde suele analizar en profundidad los rendimientos de los ciclistas en algunas carreras destacadas del calendario, da consejos sobre los entrenamientos e incluso participa junto a otros usuarios en el foro que tiene disponible d¨¢ndoles recomendaciones u opiniones sobre las cuestiones que le formulan, la mayor parte de las veces sobre medicina deportiva, la materia en la que Ferrari quiso cambiar el ciclismo a trav¨¦s de sus m¨¦todos pero en la que finalmente acab¨® estableciendo el dopaje y la trampa como costumbre durante varios a?os en el pelot¨®n con el objetivo de ganar a toda costa.