La Vuelta a Murcia plantea otro pulso Valverde-Luis Le¨®n

La cuadrag¨¦sima edici¨®n de la Vuelta Ciclista a Murcia-Gran Premio Banco Sabadell, que congregar¨¢ a 18 equipos de nueve pa¨ªses, se disputar¨¢ este viernes y el s¨¢bado con Alejandro Valverde y Luis Le¨®n S¨¢nchez, ganadores de las tres ¨²ltimas ediciones, como grandes favoritos al triunfo en la Gran V¨ªa Escultor Salzillo de la capital murciana.

La carrera partir¨¢ desde Los Alc¨¢zares y la primera etapa llevar¨¢ a los corredores a Caravaca de la Cruz, localidad en la que se ubicar¨¢ la meta en la Bas¨ªlica de la Vera Cruz. Ser¨¢n 177,6 kil¨®metros de trazado y los altos de Cabezo de la Plata, de tercera categor¨ªa en el kil¨®metro 24; La Garapacha, de primera en el 82; y Qu¨ªpar, de tercera en el 139, cotas de dificultad a las que hay que sumar la subida final al castillo.

La segunda jornada, con un recorrido de 179,6 kil¨®metros, tendr¨¢ su salida en Santomera y la meta en Murcia, ciudad a la que se llegar¨¢ despu¨¦s de haber coronado cuatro puertos monta?osos. Los ciclistas subir¨¢n los altos de La Cola del Caballo, de tercera en el kil¨®metro 48; Espu?a, de primera en el 74; Collado Bermejo, de categor¨ªa especial en el 117 y que es la recordada y reputada cima Marco Pantani; y Gebas, de tercera y ubicado en el 141, a 38 de la l¨ªnea de meta.

Esta prueba de la que es responsable el Club Murciano Organizador de Carreras Ciclistas, contar¨¢ con el aliciente de ver en acci¨®n a los cinco ciclistas profesionales de la Regi¨®n pues adem¨¢s de Valverde y Luis Le¨®n, quienes acudir¨¢n como l¨ªderes del Movistar Team y el Astana kazajo, respectivamente; estar¨¢n presentes en esta cita Jos¨¦ Joaqu¨ªn Rojas, acompa?ado al vigente campe¨®n de Espa?a con el Movistar; y Rub¨¦n Fern¨¢ndez y Antonio Jes¨²s Soto, ambos del Fundaci¨®n Euskadi Orbea.

El Movistar, el Fundaci¨®n Euskadi, el Caja Rural, el Burgos BH, el Kometa Xstra Cycling Team y el Kern Pharma son los seis equipos espa?oles inscritos y el listado lo completan tres equipos de B¨¦lgica (Sport Vlaanderen-Baloise, Circus Wanty Gobert y Bingoal-Wallonie Bruxelles), dos de Rusia (Gazprom Rusvelo y Lokosphinx), otros dos de Estados Unidos (CCC Team y Rally UHC) y uno de Francia (Arkea Samsic), Portugal (Aviludo Louletano), Alemania (Bora-Hansgrohe), Dinamarca (Riwal Readynez) y Kazajist¨¢n (Astana Pro Team).

Este evento deportivo, que es el ¨²nico de car¨¢cter internacional que se celebra cada a?o en la Comunidad Aut¨®noma, mantiene en su historial a Valverde como gran dominador, pues el de Las Lumbreras ha ganado la ronda en cinco ocasiones, concretamente en 2004, 2007, 2008, 2014 y 2017.

A cierta distancia aparece el mule?o Luis Le¨®n, quien ha sido el vencedor en las dos ¨²ltimas ediciones celebradas.