Valverde: "Prefiero el oro en los Juegos de Tokio a otro Mundial"

?C¨®mo se presenta en Yorkshire para la defensa del arco¨ªris?

Bien, me siento motivado y con ilusi¨®n por repetir t¨ªtulo. Me encuentro al 100%, recuperado de los esfuerzos de la Vuelta y esperanzado por sacar el mejor resultado. En la concentraci¨®n de Alicante nos entrenamos bien, realizamos buenos entrenamientos y congeniamos, como en la de 2018 en Granada. As¨ª que esperemos que las cosas salgan igual.

(Alejandro Valverde hizo s¨®lo 50 de los primeros 180 kil¨®metros del Mundial en la revisi¨®n de la ma?ana. Con lluvia y fr¨ªo, el murciano lleg¨® poco convencido: "No es mi trazado". Despu¨¦s, cuando vio que Sergio Higuita, un ciclista de caracter¨ªsticas similares a las suyas, disputaba las medallas en la prueba Sub-23, se vino arriba: ¡°Ya veremos qu¨¦ pasa¡±).

El mal tiempo pronosticado no le favorece.

As¨ª es. Aunque con lluvia tengo mis triunfos y medallas como en Ponferrada y Florencia, no me gustan las situaciones de carrera que se generan. Debes andar muy atento, apenas comes, se producen ca¨ªdas y percances ajenos a ti¡­ Podr¨ªa resumirlo en que me noto bastante bien f¨ªsicamente, incluso mejor que antes de Innsbruck, pero que el recorrido y las condiciones externas no se adaptan tan bien a m¨ª.

Entonces, ?a qu¨¦ aspira?

A lo m¨¢ximo, claro. Adem¨¢s, pienso que precisamente por esas circunstancias se tratar¨¢ de una competici¨®n para veteranos, para gente con experiencia m¨¢s que para la generaci¨®n de j¨®venes que aprieta para alcanzarnos. Salvo Van der Poel, al que considero uno de los t¨ªos m¨¢s fuertes y m¨¢s en forma.

?Rivales?

Sagan, Gilbert, Van Avermaet, Alaphilippe, Matthews¡­ Los habituales de siempre.

?C¨®mo cree que se desarrollar¨¢n los 285 kil¨®metros?

Distintos a Innsbruck, porque los primeros 180 no ofrecer¨¢n ni un descanso. En 2018 respir¨¦ antes del circuito. En esta ocasi¨®n no se producir¨¢ ni un instante de tregua con el agua, asfalto mojado, curvas t¨¦cnicas, calzada estrecha, subidas y bajadas constantes¡­ Ojal¨¢ lleguemos a las vueltas finales con las opciones intactas, ?y que se decida ah¨ª todo!

Con 39 a?os, ?qu¨¦ prefiere a?adir a su palmar¨¦s?

Si me dieran a elegir, el oro ol¨ªmpico, que falta en el curr¨ªculum. Si no tuviera el Mundial, no me importar¨ªa revalidarlo. Sin embargo, los Juegos quiz¨¢ se conviertan en el ¨²ltimo gran reto de mi trayectoria deportiva.

?Lo m¨¢s destacado del a?o en arco¨ªris transcurrido desde Innsbruck?

Vestir esta prenda en cada cita en la que me inscrib¨ªa. Simplemente eso, disfrutar de ser campe¨®n del mundo e intentar honrar el maillot con trabajo y orgullo en la carretera. As¨ª que si voy a separarme de un logro tan preciado, procurar¨¦ realizar una defensa a la altura.